A rigor di termini, il termine “eurasiatico” può riferirsi a una delle due cose. La prima definizione riguarda una persona dell’Europa o dell’Asia, soprattutto nelle regioni dove la demarcazione tra i due continenti è vaga. Il secondo si riferisce a una persona di origine europea (caucasica) e asiatica combinata. Quest’ultima è la definizione più usata oggi.
Preso nel contesto contemporaneo di una persona con etnia mista, il termine “eurasiatico” molto probabilmente ha avuto origine dai colonizzatori britannici che si stabilirono in India. I bambini nati da padri anglo e madri locali erano chiamati eurasiatici. Al giorno d’oggi, il termine è un ombrello per tutti gli individui la cui eredità razziale è presa sia dall’ovest che dall’est. I meticci filippini-bianchi, il luk kreung bianco-thailandese e persino l’hapa bianco polinesiano hawaiano possono rientrare in questa categoria.
Statisticamente, sebbene ci sia un numero considerevole di eurasiatici o anglo-indiani in India, la più grande popolazione di eurasiatici nel mondo si trova nel sud-est asiatico. I colonizzatori europei hanno lasciato persone di origine spagnola, olandese, tedesca, portoghese e francese in questa regione, specialmente nella penisola malese. In alcuni casi, queste persone hanno formato comunità separate e affiatate, con le proprie tradizioni e culture, forse in parte a causa dell’iniziale sfiducia data loro da locali e stranieri.
Esempi di queste comunità includono il Kristang o Cristao della Malesia e Singapore (portoghese e malese) e il Macanese di Macao (portoghese e cinese). Tali gruppi hanno mantenuto lingue e cucine distinte ed è probabile che si sposino all’interno del proprio sottoinsieme sociale.
Nel passato più recente, soprattutto nei luoghi toccati dalla guerra, i bambini con caratteristiche miste occidentali e orientali sono disprezzati perché sono visti come figli di soldati e prostitute, figli degli incubi della guerra. Percepiti come costanti promemoria di tempi difficili, questi “bambini GI” crescono non accettati ed evitati dalla società locale. In effetti, è stato solo negli anni ‘1990 che a molti thailandesi di razza mista è stata concessa la cittadinanza.
È interessante notare che ora le carte in tavola sono cambiate. Gli eurasiatici sono diventati prodotti caldi nella maggior parte dei campi che si divertono sotto gli occhi del pubblico e prosperano come modelli, attori, intrattenitori, ecc. Il volto eurasiatico è ora diventato di rigore in molti paesi asiatici. Nelle Filippine, ad esempio, con la sua lunga storia di colonizzazione spagnola, i tratti eurasiatici sono diventati lo standard di bellezza. La pelle chiara, la statura alta e il naso aquilino sono quasi i prerequisiti per una carriera nell’industria dello spettacolo. Questo sentimento può essere visto risuonare in tutta la regione, con il risultato che la popolazione relativamente piccola degli eurasiatici è sovrarappresentata dai media.