Il metodo del costo pieno è un tipo di contabilità utilizzato specificamente con le aziende, solitamente produttori di petrolio e gas, che hanno costi di esplorazione come parte delle loro spese operative. Indipendentemente dal fatto che l’esplorazione abbia successo, il metodo a costo pieno impone che tutti i progetti siano considerati capitali. Dopo che petrolio o gas è stato prodotto da un’esplorazione di successo, tutti i costi associati vengono ammortizzati dal profitto della produzione e l’importo alla fine è considerato una spesa. Quando questo viene utilizzato al posto di altri metodi contabili utilizzati con l’esplorazione di petrolio e gas, il reddito netto sembra tipicamente più alto.
Le aziende che estraggono o perforano petrolio e gas sostengono spese note come commissioni di esplorazione. Queste commissioni sono associate all’ottenimento dell’attrezzatura, alla messa in sicurezza del terreno da perforare o estrarre, alle spese per l’utilizzo delle macchine e all’assunzione di operatori e qualsiasi altra tariffa per ottenere il petrolio o il gas. Indipendentemente dalla quantità di denaro che le aziende utilizzano per l’esplorazione, possono esserci iniziative infruttuose che producono poco o nessun petrolio o gas.
Quando una società non riesce nella sua esplorazione, l’importo viene normalmente registrato nei libri contabili della società come una spesa. Non è così con il metodo a costo pieno. Con questo metodo contabile, le esplorazioni riuscite e non riuscite sono scritte in maiuscolo. Altri metodi contabili includono solo la capitalizzazione per i progetti di successo, il che riduce l’importo totale dei fondi di capitalizzazione.
Mentre le spese sono capitalizzate, non vengono dimenticate. È raro che un’azienda abbia una lunga serie di progetti infruttuosi che non producono petrolio o gas e, quando si verifica un’esplorazione di successo, vengono affrontate le spese capitalizzate. Dopo che il rendimento è stato prodotto e venduto ad altre entità, il profitto viene applicato alle spese capitalizzate dal metodo del costo pieno. La spesa capitalizzata viene trasformata in una spesa regolare a causa dell’ammortamento.
L’utilizzo del metodo del costo pieno è perfettamente legale ed etico nella maggior parte delle aree, ma ha il potenziale per modificare il reddito netto di un’azienda a causa dei diversi metodi di rendicontazione utilizzati da questo tipo di contabilità. Rispetto agli altri metodi contabili utilizzati per i costi di esplorazione di petrolio e gas, il metodo del costo pieno spesso produce un reddito netto più elevato, gonfiando l’azienda. Questo di solito attrae gli investitori che notano che la società sta facendo di più, anche se questa azienda potrebbe effettivamente fare meno dei suoi concorrenti. Il fatto che ciò possa accadere significa che gli investitori normalmente dovrebbero controllare il metodo contabile utilizzato dalla società prima di decidere quale fa l’investimento migliore.
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