Un papilloma si forma quando c’è una crescita eccessiva di cellule nelle superfici o nei rivestimenti degli organi. La crescita benigna della pelle chiamata verruca è in realtà un papilloma causato dal virus del papilloma umano (HPV). I papillomi invertiti sono papillomi che crescono verso l’interno, rispetto ai normali tessuti di supporto, e sembrano dita che possono essere visibili all’occhio umano o al microscopio. Queste escrescenze si trovano comunemente sulle cavità nasali, sul tratto urinario e sulla pelle. I papillomi invertiti sono normalmente benigni, ma possono causare sintomi ostruttivi o sanguinamento.
I papillomi invertiti sono più comuni nel naso e nei seni paranasali; anche così, rappresentano solo circa lo 0.5% di tutti i tumori nasali. Quando si trova nei passaggi nasali o paranasali, è anche chiamato papilloma nasale, papilloma sinonasale o papilloma di Schneider. Molto spesso, si verifica in un solo lato del naso.
Visualizzato senza un microscopio, un papilloma invertito apparirebbe come un polipo nasale. È stato anche descritto come un gelso granulare. Il colore varia spesso dal rosa pallido al rosso, a causa dell’elevata densità dei vasi sanguigni. L’elevata vascolarizzazione di un papilloma invertito è la ragione principale per cui è soggetto a sanguinamento.
I papillomi invertiti del naso e dei seni sono benigni, ma possono essere aggressivi e invadere il tessuto sottostante. La loro vera causa non è nota, ma le cause suggerite sono sinusite cronica, inquinanti atmosferici, allergie e infezioni virali. Non esiste un legame provato tra allergie e papilloma invertito. Gli esperti suggeriscono che la causa sia l’infezione virale, in particolare l’infezione da HPV. Gli studi hanno dimostrato che i tipi di HPV 6, 11, 16 e 18 si trovano in queste escrescenze.
I sottotipi di HPV 6 e 11 sono normalmente benigni, mentre i sottotipi 16 e 18 contribuiscono hanno un alto rischio di diventare maligni. Pertanto, sebbene inizialmente benigno, un papilloma invertito può sviluppare un potenziale maligno. Nel 5-10% dei casi ha mostrato, questo papilloma ha causato la formazione di carcinoma a cellule squamose.
Un paziente con crescita nella parete nasale di solito presenta sintomi di congestione o difficoltà a respirare attraverso una narice. Altri sintomi includono dolore facciale, secrezione nasale gialla o chiara e dolore nasale o sangue dal naso, tutti unilaterali. Questo tipo di papilloma è aggressivo e può allargarsi progressivamente; quindi, potrebbe portare a un’ostruzione nasale totale da un lato. La rimozione chirurgica tempestiva è il miglior trattamento per questa condizione.
Questo tipo di tumore benigno può essere riscontrato anche nel tratto urinario, in particolare nelle porzioni posteriori o laterali della base della vescica urinaria. Il papilloma invertito si trova anche nell’uretra, nel qual caso si parla di papilloma uroteliale invertito. I sintomi comuni riscontrati sono sangue nelle urine o dolore durante la minzione. L’escissione chirurgica di solito fornisce un rapido sollievo e cura.