Un polipo uterino è anche noto come polipo endometriale. Questi polipi sono escrescenze che si verificano nel rivestimento, o endometrio, dell’utero. Possono essere più o meno piccoli come un seme di sesamo o grandi come una pallina da golf. Potrebbe svilupparsi un singolo polipo uterino o potrebbero verificarsi più polipi insieme. Nella maggior parte dei casi, i polipi rimangono nell’utero, ma è possibile che si spostino nella vagina.
Alcune donne che hanno un polipo uterino non sperimenteranno sintomi o segni di crescita. Per le donne che sviluppano sintomi, potrebbero includere periodi mestruali particolarmente abbondanti o irregolari. Altri possibili sintomi includono sanguinamento o spotting tra i periodi, sanguinamento post-menopausale o infertilità.
Non esiste una causa chiara per questa condizione. Si verificano quando c’è un’eccessiva crescita cellulare nel rivestimento uterino. Gli ormoni potrebbero avere un effetto sullo sviluppo dei polipi, perché il modo in cui rispondono agli estrogeni è lo stesso in cui risponde l’endometrio. Sia l’endometrio che i polipi uterini si ingrandiscono in presenza di estrogeni.
Alcune donne corrono un rischio maggiore di sviluppare polipi nell’utero. I polipi sono più probabili nelle donne tra i 40 e i 50 anni. Altri fattori di rischio includono la presenza di polipi cervicali, ipertensione e obesità. Il farmaco per il cancro al seno tamoxifene potrebbe anche aumentare la possibilità di una donna di sviluppare polipi uterini.
Un medico può utilizzare diversi test per diagnosticare questa condizione. L’ecografia transvaginale potrebbe essere utilizzata per creare un’immagine dell’interno dell’utero. Un medico può anche eseguire un’isteroscopia per esaminare da vicino l’interno dell’utero ed eventualmente rimuovere i polipi se sono presenti. Un’altra procedura è chiamata dilatazione e curettage, durante la quale un medico usa uno strumento per raschiare il rivestimento dell’utero. Questa procedura può essere utilizzata per raccogliere i tessuti per la biopsia o per rimuovere i polipi.
Se una donna è stata sottoposta a fecondazione in vitro, la presenza di polipi può aumentare il rischio di aborto spontaneo. Per altre donne che hanno avuto difficoltà a concepire, la rimozione dei polipi potrebbe aiutare ad aumentare le loro possibilità di concepimento. Nella maggior parte dei casi, i polipi sono benigni, ma un polipo potrebbe indicare condizioni precancerose nell’utero.
Per alcune donne, il trattamento per un polipo nell’utero potrebbe non essere necessario. In alcuni casi, un polipo potrebbe andare via da solo. Per altre donne che cercano un trattamento a breve termine, i farmaci potrebbero aiutare a ridurre al minimo il polipo e alleviare i sintomi per un periodo di tempo. Una donna potrebbe anche scegliere di sottoporsi a una procedura chirurgica per rimuovere i polipi, compresa l’isteroscopia o la dilatazione e il curettage. Nei casi più gravi in cui è probabile il cancro, un medico potrebbe raccomandare un’isterectomia per rimuovere l’utero.