Quando c’è una corsia chiusa su una strada, ci sono due categorie di conducenti: sidezoomer e lineupper. Un sidezoomer tenta di andare il più avanti possibile prima che debba fondersi con il traffico più lento. Un lineupper si fonde nella corsia aperta il prima possibile e aspetta. Questi driver mostrano diversi tipi di comportamento rispetto al punto in cui è necessario che il traffico si unisca, chiamato anche collo di bottiglia.
Cynthia Gorney ha coniato i termini sidezoomer e lineupper in un articolo del New York Times intitolato The Urge To Merge. Esistono molti altri termini per entrambi i conducenti; a seconda della situazione, alcuni possono essere piuttosto dispregiativi.
Nel traffico pesante, che di solito è il risultato di lavori in corso, una corsia finirà e i conducenti in quella corsia saranno costretti a fondersi con il traffico nelle restanti corsie. Il sidezoomer sfrutta il fatto che non ci sono auto in quella corsia.
Ci sono tre tipi fondamentali di azioni che un sidezoomer può intraprendere:
Il sidezoomer risale la corsia libera e si fonde non appena c’è un’apertura.
Il sidezoomer continua a guidare fino alla fine della corsia di unione, quindi attende un’apertura o si fa strada.
Il sidezoomer esce dall’autostrada tramite una rampa di uscita, quindi rientra nuovamente nella stessa autostrada dove possono unirsi più in alto da dove sono usciti.
A sua volta, il lineupper può rispondere in diversi modi:
Il lineupper consente al sidezoomer di fondersi lasciando uno spazio davanti alla propria auto.
Il lineupper guida il più vicino possibile all’auto davanti a loro per impedire al sidezoomer di fondersi.
Il lineupper entra nella corsia di fusione e impedisce al sidezoomer di avanzare ulteriormente.
Le azioni di entrambi i conducenti possono amplificare le emozioni negative e questo può portare alla rabbia della strada. Il lineupper si sente ingannato dal sidezoomer, dal momento che sta aspettando il proprio turno. Il sidezoomer ritiene di avere il diritto di utilizzare la corsia di fusione poiché è aperta.
Il modo migliore per accelerare il flusso di traffico attraverso un collo di bottiglia è molto discutibile. Sono possibili i seguenti due scenari.
Nel primo scenario, ogni auto diventa una scaletta e si fonde nella corsia corretta non appena possibile. L’argomento per questo caso è che il traffico non subirà un collo di bottiglia quando tutte le corsie dovranno essere unite e il traffico continuerà a scorrere. Coloro che si oppongono a questa teoria affermano che questo rallenta il progresso di tutti non utilizzando tutto lo spazio possibile della strada.
Nel secondo scenario vengono utilizzate tutte le corsie libere, compresa la corsia di raccordo, sfruttando così tutto lo spazio su strada. Una volta terminata la corsia di fusione, tutte le auto si uniscono a turno. Questo assomiglierebbe ai denti di una cerniera mentre le metà si uniscono.
Cosa c’è di sbagliato nel secondo scenario? Il problema è la natura umana, ovviamente. Da qualche parte lungo la linea, un pilota deciderà invariabilmente di non permettere alle auto di fondersi davanti a lui o lei, esibendo un comportamento di zoom laterale. Ciò farà arrabbiare i conducenti che seguono le regole e l’intero ciclo negativo ricomincia.
I conducenti preoccupati per le leggi relative a una qualsiasi delle azioni di cui sopra devono fare riferimento a qualsiasi legge o ordinanza che disciplina le rispettive aree.