Una capanna di tronchi è una capanna o una casa costruita con tronchi. Soprattutto negli Stati Uniti, molte persone hanno associazioni molto specifiche con la capanna di tronchi, grazie al suo uso diffuso da parte dei primi coloni nel Midwest americano. Le capanne di legno sono associate da molte persone alla semplicità e all’autosufficienza, due tratti che molti americani trovano lodevoli. Di conseguenza, le capanne di tronchi vengono spesso utilizzate nel marchio per varie aziende e organizzazioni.
In effetti, le case costruite con i tronchi si trovano in tutto l’emisfero settentrionale, generalmente nelle aree in cui gli alberi sono o erano abbondanti. La capanna di tronchi rappresenta un uso relativamente efficiente del legname, consentendo alle persone di abbattere alberi per creare una radura per una casa e quindi utilizzare gli stessi alberi per costruire la casa. Utilizzando tronchi interi si possono creare pareti spesse e ben coibentate, rendendo la casa vivibile fin da subito; molte culture usano intonaco all’interno delle loro capanne di tronchi per renderle più leggere all’interno e per bloccare eventuali fessure tra i tronchi.
Per costruire una capanna di tronchi, le persone tagliano tacche nei tronchi che consentono di impilarli l’uno sull’altro. Se le tacche sono ben tagliate e i tronchi sono selezionati con cura, gli spazi tra i tronchi dovrebbero essere molto piccoli, con giunzioni aderenti agli angoli delle pareti. La costruzione non richiede chiodi, pioli o altro hardware, solo tronchi e un’ascia per tagliare le tacche, insieme a un metodo per spostare i tronchi.
Spesso, una capanna di tronchi è molto piccola, poiché la dimensione è limitata dalla dimensione dei tronchi utilizzati. Pertanto, l’interno deve essere utilizzato in modo efficiente, sfruttando al meglio lo spazio. I visitatori dei musei di frontiera possono vedere un vasto assortimento di capanne di legno e layout interni, esplorando da soli questi spazi spesso angusti. Il design avrebbe reso la privacy piuttosto difficile da ottenere, un problema che viene spesso discusso nei resoconti storici della vita nelle prime praterie americane.
Per gli americani, la capanna di tronchi è diventata una forma di architettura idilliaca. Molti dei primi presidenti americani tra cui Abraham Lincoln sono nati e cresciuti in capanne di tronchi, e molti americani associano la capanna di tronchi a sani valori americani e una forte etica del lavoro, credendo che qualcuno che nasce in una capanna di tronchi sia veramente “del popolo”. I sostenitori di un design semplice ed efficiente in termini di spazio sono anche fan della capanna di legno, perché è relativamente facile da costruire e per molti rappresenta l’apice del design per la casa semplice ed efficiente.