Una cisti è una sacca anormale che si forma nel corpo ed è riempita con una sostanza gassosa, liquida o solida. Una cisti orale è generalmente piena di liquido e può formarsi ovunque nella bocca, comprese le ossa, le labbra, la lingua, la gola o le ghiandole salivari. Questi sono generalmente indolori e di solito larghi meno di un pollice (2.54 cm). Una cisti infetta o ascesso, diventa rossa, gonfia e dolorosa.
I tipi più comuni di cisti orali sono le cisti periapicali, causate da infezioni nella polpa del dente, e le cisti dentigere, solitamente formate da denti del giudizio inclusi. Sebbene questi siano benigni, i dentisti generalmente raccomandano la rimozione per evitare che la cisti si diffonda e danneggi le ossa o i denti vicini. La rimozione di solito può essere eseguita in uno studio con anestesia locale, sebbene una cisti di grandi dimensioni possa richiedere un intervento chirurgico più esteso per ricostruire qualsiasi osso che è stato spostato o danneggiato.
È comune che una cisti orale cresca vicino a una radice o un nervo morto. Se un nervo di un dente è morto, i dentisti raccomandano un canale radicolare, che rimuove il nervo. Durante questa procedura, il dentista riempie lo spazio formato dalla rimozione del nervo, che aiuta a prevenire la formazione di cisti.
Una cisti che cresce nella mandibola è chiamata cisti ondontogena. Questi sono solitamente indolori a meno che non siano infetti e non vengono notati fino a quando non diventano abbastanza grandi da causare un rigonfiamento nella mandibola. I dentisti generalmente raccomandano di rimuovere le cisti odontogene, tuttavia, perché tendono a crescere e possono indebolire o rompere la mascella e danneggiare i denti vicini. Questi possono anche essere rimossi in uno studio dentistico in anestesia locale purché la cisti non sia abbastanza grande da aver causato un danno osseo significativo.
Un mucocele, o cisti orale da ritenzione di muco, è un evento comune e innocuo. Ciò può essere causato da una lesione o irritazione del tessuto della bocca, della lingua o delle labbra, come mordere l’interno della bocca o della lingua, succhiare il labbro tra i denti o perforare la lingua o il labbro. Sono generalmente indolori e spesso si rompono spontaneamente e guariscono senza trattamento. Se la cisti è irritante, o se cresce o si rifiuta di rompersi, dovrebbe essere vista da un dentista che può drenarla o rimuoverla.
Una cisti orale non è cancerosa; tuttavia, è importante che un dentista esamini qualsiasi cisti che si forma e indugia per un periodo di tempo per confermare che si tratta effettivamente di una cisti e non di un tumore. La maggior parte delle cisti può essere osservata visivamente a meno che non si trovi all’interno di una struttura ossea, nel qual caso è necessaria una radiografia dentale. Il dentista può eseguire una biopsia tradizionale, che comporta la rimozione di una piccola quantità di tessuto, o una biopsia con ago, che utilizza un ago per estrarre parte del fluido dalla cisti. Il tessuto o il fluido viene quindi inviato a un laboratorio per confermare che la struttura è effettivamente una cisti benigna.
Se la cisti è persistente, scomoda o situata in un luogo che può causare danni ai denti o alle ossa, si consiglia vivamente di rimuoverla. Nel caso di una cisti di muco, il dentista generalmente proverà a drenare la sacca e aspetterà di vedere se la cisti si dissolve da sola. C’è una tendenza per queste cisti a ripresentarsi, quindi si raccomandano controlli di routine per monitorare il sito.