Una frusta di minoranza è una persona nella legislatura che assiste il leader del partito di minoranza alla Camera o al Senato nel mantenere coerenti i voti del partito e garantire che le persone partecipino a votazioni importanti. Lui o lei è un individuo di alto rango nella struttura generale del partito e un membro chiave della legislatura. Nelle regioni in cui l’unità del partito è fondamentale per il successo politico, come il Regno Unito, le persone in questa posizione possono avere un potere politico significativo.
Il termine “frusta” ha le sue origini nella caccia alla volpe. Le fruste sono membri dello staff di caccia che sono responsabili di mantenere i cani in ordine e concentrati insieme. Se i segugi tentano di separarsi dal branco o il branco diventa disorganizzato, i cacciatori, come sono anche noti, reindirizzano i segugi sotto la direzione del capo della caccia. Le fruste in legislatura svolgono una funzione simile, lavorando sotto il leader della maggioranza o della minoranza per mantenere i membri del partito concentrati e sul compito.
Una parte importante del ruolo di un capogruppo di minoranza è garantire che i membri del partito votino in modo coerente. L’unità di partito può essere importante per un partito della minoranza politica perché altrimenti potrebbe avere difficoltà a raggiungere obiettivi politici. Il lavoro della frusta può includere la diffusione di informazioni sui prossimi voti, l’incontro con le persone all’interno del partito per risolvere le controversie e elaborare accordi, e anche la comunicazione con la frusta di maggioranza per discutere possibili compromessi e concessioni.
I membri del legislatore non sono tenuti a essere continuamente presenti nella camera legislativa. È qui che entra in gioco un altro aspetto del lavoro di un capogruppo di minoranza. Lui o lei deve assicurarsi che i membri del partito siano presenti per le votazioni chiave. Ciò può includere l’arrotondamento dei legislatori quando l’opposizione chiama bruscamente una votazione. Le fruste si assicurano che i loro responsabili sappiano quando sono programmate le votazioni e siano a conoscenza dei voti chiave a cui devono essere presenti.
Quando il leader di minoranza non è presente, la frusta è considerata il leader di sala ad interim. Ai leader di sala vengono offerte alcune cortesie al Congresso, come la preferenza quando vogliono parlare. In genere, questa persona ha una squadra di assistenti che aiutano con vari compiti e assicurano che la frusta non venga mai colta alla sprovvista dagli eventi sul pavimento del legislatore. Il personale sviluppa briefing che discutono la legislatura in corso, voci su accordi raggiunti in sede e altre informazioni che potrebbero essere rilevanti per il lavoro.