Una manichetta antincendio è un tubo che è stato progettato per gestire pressioni molto elevate, in modo che possa essere utilizzato per fornire rapidamente ritardanti di fiamma a un incendio. Le manichette antincendio sono estremamente robuste e fortemente rinforzate, in quanto devono poter lavorare a livelli di pressione che possono raggiungere i 300 psi (20 bar), con un punto di scoppio che può essere fino a quattro volte superiore. Questi tubi sono venduti da aziende che producono attrezzature antincendio e possono essere piuttosto costosi.
Essere in grado di fornire acqua o ritardanti di fiamma chimici a un incendio è una parte fondamentale della lotta contro un incendio, sia per spegnere l’incendio che per impedirne la propagazione. Le prime versioni della manichetta antincendio risalgono al 1600 circa, quando gli olandesi svilupparono per la prima volta questo strumento antincendio in sostituzione delle brigate di secchi. Nel tempo, la manichetta antincendio si è evoluta per gestire più pressione, con manichette in un’ampia varietà di larghezze disponibili per scopi diversi.
Per facilitare lo stoccaggio, le manichette antincendio sono generalmente piatte in modo che possano essere piegate o arrotolate ordinatamente. Un’estremità del tubo è progettata per il collegamento a una fonte d’acqua, con alcuni tubi dotati di adattatori per adattarsi a vari rubinetti. L’altra estremità del tubo ha un ugello che può essere regolato per modulare la forza del getto d’acqua. Quando una manichetta antincendio viene riempita e l’ugello viene aperto, la pressione può essere sufficiente per far cadere qualcuno, motivo per cui i vigili del fuoco spesso lavorano in coppia o in gruppi con una manichetta.
In grandi strutture o strutture soggette a incendi, le manichette antincendio sono spesso installate in comodi punti di accesso lungo le pareti e collegate a un tubo di livello. Se scoppia un incendio, qualcuno può aprire il vano che ospita il tubo e accenderlo, accedendo rapidamente a una riserva d’acqua che può essere utilizzata per contenere l’incendio. Queste manichette antincendio sono piegate in stile classico a fisarmonica per renderle facili da dispiegare, sebbene alcune siano montate su mandrini.
I camion dei vigili del fuoco hanno tubi flessibili che possono essere collegati a idranti o tubi di livello nel luogo di un incendio, insieme a tubi che possono essere collegati al camion stesso o alle autocisterne piene di acqua o ritardanti di fiamma. Alcuni camion dei pompieri hanno manichette progettate per essere attaccate in ogni momento, in modo che i vigili del fuoco possano salire, saltare, accendere le manichette e partire.
Questo strumento antincendio è una parte fondamentale dell’arsenale di una caserma dei pompieri. I vigili del fuoco ispezionano regolarmente i loro tubi per assicurarsi che siano in buone condizioni di lavoro, sostituendo o riparando i tubi danneggiati, poiché un tubo danneggiato può essere un grosso problema in caso di incendio.