Un’antenna EVDO è un’antenna attraverso la quale i dati vengono trasmessi e ricevuti secondo lo standard di telecomunicazioni Evolution-Data Optimized (EVDO). EVDO è uno standard riconosciuto dal 3rd Generation Partnership Project 2 (3GPP2) ed è disponibile presso i provider di telefonia mobile che hanno adottato questa famiglia, a differenza dell’altro set principale di standard noto come Global System for Mobile Communications (GSM). Un’antenna EVDO viene utilizzata principalmente per la trasmissione di dati Internet a banda larga su dispositivi cellulari, al contrario dei dati vocali.
La tecnologia EVDO è stata originariamente progettata nel 1998 dal produttore di tecnologia Qualcomm® e all’epoca era conosciuta come EVDO Revision 0 (EVDO Rev. 0). Dopo la sua ratifica da parte dell’Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU), è stato rinominato 1x Evolution-Data Only (1xEV-DO). Da allora il prefisso 1x è stato eliminato dalla maggior parte dei provider e, nonostante diversi aggiornamenti alla tecnologia, tra cui tre importanti revisioni sin dal suo inizio, è ancora commercializzato come EVDO.
La versione più recente di EVDO è nota come EVDO Revision B (EVDO Rev. B) ed è stata rilasciata commercialmente nel novembre 2009. Presenta una serie di miglioramenti rispetto a EVDO Rev. 0 e al suo predecessore diretto, EVDO Rev. A. Entrambi includono velocità di caricamento e download potenziali più elevate, latenza ridotta, tempi di conversazione e standmaggiori, interferenze ridotte e un migliore supporto per i trasferimenti di file, la navigazione sul Web e la distribuzione di contenuti multimediali. Praticamente tutti i dispositivi EVDO sono retrocompatibili con ogni revisione precedente.
Con un dispositivo mobile dotato di antenna EVDO e un servizio cellulare appropriato, un utente ha la capacità di accedere a Internet a banda larga e contemporaneamente utilizzare il servizio vocale. Le velocità di download possono variare fino a 2.4 Megabit al secondo (Mbit/s) con EVDO Rev. A — e 14.7 Mbit/s con EVDO Rev. B — in condizioni ottimali, il che, insieme al supporto di rete IP (Internet Protocol), significa avanzato le applicazioni basate sul Web possono essere utilizzate in modalità wireless. Tali velocità, tuttavia, riflettono condizioni ideali, che potrebbero non essere sempre disponibili.
Nei casi in cui la ricezione non è ottimale, è possibile implementare un ripetitore d’antenna EVDO, che è essenzialmente un’antenna più grande e più potente di quella contenuta in un dispositivo mobile, e può abbattere un segnale molto più forte. I ripetitori di antenna EVDO possono estendere il raggio di copertura di un dispositivo e migliorare significativamente le velocità di upload e download. In genere si collegano direttamente al telefono e possono essere posizionati per la migliore ricezione in modo simile a quello di un’antenna radiofonica o televisiva convenzionale.
Oltre al loro utilizzo nei telefoni cellulari, le antenne EVDO sono utilizzate anche da altri dispositivi che utilizzano la tecnologia cellulare per l’accesso ai dati. Alcuni produttori di telefoni satellitari, ad esempio, sfruttano EVDO per la connettività dati dei loro telefoni. Man mano che la velocità di EVDO migliora, i provider di telefonia mobile offrono anche modem EVDO progettati specificamente per l’accesso a banda larga, utilizzando le reti cellulari.