Die Einnahme von Zolpidem während der Schwangerschaft wird im Allgemeinen als sicher angesehen, wenn dies zur Behandlung von Schlaflosigkeit erforderlich ist, aber schwangere Patienten werden oft aufgefordert, zuerst andere Optionen auszuprobieren. Dies liegt daran, dass dieses Medikament von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) in die Schwangerschaftskategorie C eingestuft wurde. Dies ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass Tierstudien mit Zolpidem in der Schwangerschaft einige Nebenwirkungen gezeigt haben, obwohl es keine ordnungsgemäß kontrollierten Studien am Menschen gibt, die mit Sicherheit sagen können, ob es sicher ist. Im Allgemeinen neigen Ärzte dazu, dieses Medikament nur schwangeren Patientinnen zu verschreiben, wenn die Schlaflosigkeit schwerwiegend genug ist, um eine negative Wirkung zu haben, wobei der Nutzen die Risiken überwiegen kann.
Tierstudien, die mit diesem Medikament durchgeführt wurden, haben einige Nebenwirkungen für den Fötus gezeigt, obwohl den Tieren oft viel höhere Dosen verabreicht wurden, als schwangere Frauen normalerweise erhalten würden. Beispielsweise hatten einige Probanden, die in der Schwangerschaft hohe Dosen von Zolpidem erhielten, Föten, die eine unvollständige Schädelverknöcherung aufwiesen. Darüber hinaus stieg die Rate an Fehlgeburten und Wachstumsstörungen des Fötus, wenn die Zolpidem-Dosis erhöht wurde. In vielen Fällen haben normale Zolpidem-Dosen in der Schwangerschaft jedoch keine negativen Auswirkungen auf den Fötus oder die Mutter.
Es wurden einige kleinere Studien an Frauen durchgeführt, die Zolpidem während der Schwangerschaft einnahmen, und obwohl sie nicht unbedingt richtig kontrolliert wurden, zeigen ihre Ergebnisse, dass die Einnahme dieses Arzneimittels ein gewisses Risiko birgt. Einige Frauen, die das Medikament während des dritten Trimesters einnahmen, berichteten beispielsweise von einer schweren Atemdepression bei ihrem Neugeborenen, die jedoch normalerweise im Krankenhaus behandelt werden kann, sodass die Auswirkungen nicht langfristig sind. Eine zusätzliche Sorge über Zolpidem in der Schwangerschaft ist die Möglichkeit, dass Babys süchtig nach dem Medikament geboren werden. Die Zolpidem-Sucht bei Neugeborenen ist oft bei der Geburt durch Entzugserscheinungen gekennzeichnet, die Schwitzen, Erbrechen und Muskelschmerzen umfassen können. Schließlich scheinen einige Neugeborene bei der Geburt schlaff und schwach zu sein, wenn sie im Mutterleib Zolpidem ausgesetzt waren.
Mütter, die diese möglichen Wirkungen vermeiden möchten, werden ermutigt, Alternativen zur Einnahme von Zolpidem in der Schwangerschaft zu finden und sollten dieses Medikament nur einnehmen, wenn ihre Schlaflosigkeit extrem ist und nichts anderes zur Behandlung hilft. In den meisten Fällen sollte die Schlaflosigkeit nach der Schwangerschaft verschwinden; Wenn dies nicht der Fall ist, kann dieses Medikament ohne Zwischenfälle verschrieben werden. Stillende Mütter sollten jedoch bei der Einnahme dieses Arzneimittels die gleichen Vorsichtsmaßnahmen einhalten wie schwangere Frauen, da es in die Muttermilch übergeht und die Wirkung auf stillende Babys unbekannt ist.