Auf die Frage, ob der Begriff „Fett“ ein abfälliges Wort ist oder nicht, gibt es mehrere Antworten. Manche Leute sagen, dass es sich nur um ein Adjektiv handelt und versuchen, den Begriff zurückzugewinnen und seiner geladenen Bedeutung zu berauben. Andere Menschen empfinden die Verwendung dieses Begriffs zur Beschreibung einer Person aufgrund der kulturellen Vorstellungen, die den Begriff umgeben, als anstößig und bevorzugen Wörter wie „Übergewicht“. Im Allgemeinen ist es am besten, sorgfältig nachzudenken, bevor Sie dieses Wort verwenden, um jemanden zu beschreiben, es sei denn, er oder sie hat das Wort persönlich verwendet, da es ein sehr aufgeladener Begriff ist.
Im wörtlichen Sinne ist Fett nur eine chemische Verbindung, aber der Begriff wurde als Adjektiv verwendet, um Menschen zu beschreiben, die große Ablagerungen dieser Verbindung unter ihrer Haut haben. In manchen Kulturen gelten große Fettdepots als physisch unattraktiv, und deshalb ist das Adjektiv zu einem Beinamen geworden, weil man davon ausgeht, dass ein bestimmtes Aussehen nicht wünschenswert ist. Jemanden fett zu nennen, soll beleidigend sein, selbst wenn es eine genaue Beschreibung seines Körpers ist, da der Namensgeber davon ausgeht, dass die Person sich unwohl oder vielleicht unzufrieden mit ihrem Aussehen fühlt.
Ende des 20. Jahrhunderts versuchten viele Aktivisten und radikale Gruppen, Worte zurückzuerobern, die in der Vergangenheit als Beleidigungen verwendet wurden. Die Idee war, dass Menschen, anstatt zuzulassen, Sprache als Werkzeug für verbale Gewalt zu verwenden, solche Begriffe annehmen und Kritikern die Nase rümpfen könnten. Einige Feministinnen haben zum Beispiel einen Beinamen angenommen, der verwendet wird, um weibliche Hunde zu beschreiben, während einige Menschen mit nicht heteronormativen Sexualitäten begannen, sich selbst als „queer“ zu bezeichnen. Aktivisten, die sich auf Sizeismus konzentrieren, schlagen vor, dasselbe mit „Fett“ zu tun.
Viele übergewichtige Aktivisten bezeichnen sich selbst als fett, und sie können dies in den von ihnen verteilten Materialien erwähnen. Einige unterscheiden zwischen „Fett“ und „Übergewicht“ und argumentieren, dass „Übergewicht“ bedeutet, dass es ein akzeptables oder normales Gewicht gibt, das nicht überschritten werden sollte. Durch die häufige Verwendung des Wortes hoffen sie, den Stich als Beleidigung zu reduzieren, und sie laden Menschen jeder Größe ein, es als Adjektiv zu verwenden, um übergewichtige Menschen zu beschreiben. Andere Leute sind jedoch der Meinung, dass, obwohl ein berechtigter Versuch unternommen wird, dieses Wort wieder an seinen sprachlichen Platz zu bringen, der Begriff nicht ohne sorgfältige Überlegung verwendet werden sollte.
Manche Leute glauben, dass der Begriff nur von Personen verwendet werden sollte, die deutlich machen, dass sie damit einverstanden sind, und dass andere Personen dieses Wort vermeiden sollten, um keine Beleidigung zu verursachen, wenn sie sich nicht sicher sind, wie sich eine Person fühlt. Andere meinen, dass es allen Menschen, die der Idee der Körperakzeptanz freundlich gegenüberstehen, erlaubt sein sollte, Menschen als „fett“ zu bezeichnen und mit Menschen, die die Verwendung dieses Wortes in Frage stellen, das Thema Sizeism und Body Positive Aktivismus zu diskutieren.