Lexikographen nennen sie „Geisterwörter“ – im Wesentlichen Wörter, die aufgrund eines Fehlers in Nachschlagewerken erscheinen. Das bekannteste Geisterwort ist wahrscheinlich „dord“, das 1934 seinen Weg in die zweite Ausgabe von Websters New International Dictionary fand. In diesem Wörterbuch wird „dord“ als Synonym für Dichte definiert, das von Physikern und Chemikern verwendet wird. Der Eintrag entging offenbar der Aufmerksamkeit der Korrektoren und blieb bis 1939 im Wörterbuch, als ihn ein scharfäugiger Redakteur als Fälschung bezeichnete – tatsächlich wurde die Änderung jedoch erst 1947 vorgenommen Der Satz „D oder d“ (Abkürzungen für Dichte) wurde versehentlich als einzelnes Wort umgeschrieben und „dord“ war geboren.
Heutzutage finden viele neu geprägte Wörter (Neologismen), die im Internet erstellt wurden, ihre Legitimität in Wörterbüchern wie Meme, NSFW und Jeggings.
Dafür gibt es ein Wort:
Geisterwörter entstehen oft aufgrund einer Fehlinterpretation, einer falschen Aussprache oder einer typografischen oder sprachlichen Verwirrung.
Wenn ein Geisterwort einmal verbindlich veröffentlicht wurde, kann es weithin kopiert werden und es kann lange dauern, bis es aus dem Gebrauch gelöscht wird.
Der Begriff „Geisterwörter“ wurde 1886 von Professor Walter William Skeat in seiner Jahresansprache als Präsident der Philologischen Gesellschaft geprägt.