Bevor wir auf diese Frage eingehen, sollten wir zunächst eine Terminologiefrage ansprechen – den Unterschied zwischen der „Demokratischen Partei“ und der „Demokratischen Partei“. Der Eigenname der linken Partei der Mitte in den Vereinigten Staaten ist Demokratische Partei. Manche Leute nennen die Partei jedoch aus einfacher Verwirrung die Demokratische Partei. Andere nennen sie aus rhetorischen Gründen die Demokratische Partei.
Das Maskottchen oder Symbol der Demokratischen Partei oder genauer der Demokratischen Partei in den USA ist der Esel. Das Symbol sollte zunächst nicht schmeichelhaft sein. Obwohl viele dem politischen Karikaturisten Thomas Nast seine Kreation in den 1870er Jahren zuschreiben, hatte die Demokratische Partei den Esel tatsächlich schon früher benutzt. Während der Präsidentschaftswahlen von 1828 hatten die Gegner von Andrew Jackson ihn beleidigend einen Esel genannt, und Jackson beschloss, den Mantel dieser Beleidigung aufzunehmen und zu seinem Vorteil zu nutzen. Jackson benutzte das Symbol in seinen Wahlkampfmaterialien und stimmte seinen Gegnern zumindest teilweise zu, dass er „stur“ war.
Die Republikaner benutzten das Symbol noch mehrere Jahrzehnte lang als Quasi-Beleidigung, was möglicherweise den berühmten Cartoon von Thomas Nast von 1870 beeinflusste, der in der amerikanischen Zeitschrift Harper’s Weekly veröffentlicht wurde. Die Popularität des Symbols blieb bestehen, und später verwendete Nast Darstellungen des Elefanten und des Esels zusammen, um verschiedene Argumente zwischen den demokratischen und republikanischen Parteien darzustellen. Die Republikanische Partei hat den Elefanten als ihr offizielles Maskottchen angenommen, aber die Demokraten, obwohl sie den Esel für viele Materialien verwenden, haben den Esel nie zum offiziellen Symbol der Demokratischen Partei gemacht.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, das Maskottchen oder Symbol der Demokratischen Partei zu interpretieren. Eseln scheinen die Kraft, Intelligenz und Zurückhaltung des Elefanten zu fehlen. Doch als die Demokraten zu einer populistischer orientierten Partei wurden, machen die Einfachheit des Esels und seine Ursprünge als Arbeitspferd Sinn. Seine bescheidene Natur steht im Gegensatz dazu, wie es oft von Republikanern interpretiert wurde – als laut, stur, töricht und unintelligent. Auf der anderen Seite wird der weise und starke Elefant von Demokraten oft als zu groß, potenziell töricht und aufgedunsen angesehen.
Sie werden viele Darstellungen von Eseln und Elefanten als Symbole ihrer jeweiligen Partys sehen. Diese Maskottchen werden von Karikaturisten immer noch häufig verwendet, um viele verschiedene Konflikte zwischen den Parteien darzustellen. Die Darstellung des Esels, wie er von der Demokratischen Partei dargestellt wird, ist sehr einfach, mit den Farben Rot, Weiß und Blau und drei Sternen auf dem Körper des Esels. Es ist etwas detaillierter als die klassische Darstellung des republikanischen Elefanten.
Als interessanter Punkt wird oft erwähnt, dass beide Parteien Maskottchen gewählt haben, die nicht schmeichelhaft waren. Von zusätzlichem Interesse ist, dass die Popularität des Symbols der Demokratischen Partei sowie der Republikanischen Partei direkt mit den politischen Zeichnungen von Thomas Nast in Verbindung gebracht werden kann. Während seine Arbeit die Parteien kritisierte, konnten beide Parteien diese negative Kritik positiv nutzen – eine wertvolle Fähigkeit in der Politik, sicher.