Nur wenige Menschen können erfolgreich durchs Leben segeln, ohne ein einziges Stück konstruktive Kritik oder brutale Ehrlichkeit zu erhalten. Manche Menschen können jedoch so brutal ehrlich sein, dass sie den Überblick verlieren, wenn ein solcher Rat nicht unbedingt notwendig oder hilfreich ist. Einige brutale Ehrlichkeit, die von einem vertrauenswürdigen Freund oder Mentor geliefert wird, kann der Anstoß sein, den eine Person braucht, um eine positive Veränderung zu bewirken, aber manche Menschen genießen es, einfach wegen der Brutalität brutal ehrlich zu sein.
Ein Grund, warum eine Person brutal ehrlich werden kann, ist die Erziehung. Er oder sie kann das Produkt einer überkritischen Gruppe von Eltern sein, die harte Kritik als Motivationsinstrument benutzten. Es mag nicht viele Beispiele für Diskretion oder Taktgefühl gegeben haben, wenn es darum ging, Meinungen anderer zu äußern. Ein Elternteil oder Geschwister hat sich vielleicht ein Kunstwerk angesehen und auf alle Mängel hingewiesen, anstatt das Kind für seine Kreativität oder Originalität zu loben. Diese negative, kritische Programmierung aus der Kindheit kann als brutal ehrliches Verhalten bis ins Erwachsenenalter überdauern.
Manche Menschen werden als Abwehrmechanismus brutal ehrlich, um Kritik an ihren eigenen Mängeln oder Unzulänglichkeiten abzuwehren. Indem sie durch brutale Ehrlichkeit eine gute Beleidigung begehen, minimieren sie das Risiko, dass andere sie genauso hart verurteilen. Diese Leute suchen oft eine Karriere als professionelle Kritiker oder Richter, da sie fest davon überzeugt sind, dass der einzige Weg, um Profis zu verbessern, darin besteht, brutal ehrlich zu sein. Harte Kritik gilt als notwendiges Übel, nicht als Mangel an Takt.
Für andere bedeutet brutale Ehrlichkeit einen Mangel an emotionalem Wachstum. Viele Menschen würden gerne öfter brutal ehrlich sein, aber ein Gefühl der Anständigkeit hält sie davon ab, ihre Grenzen zu überschreiten. Manche Menschen, die stolz auf ihre brutale Ehrlichkeit sind, haben jedoch einen schlecht entwickelten sozialen Filter, wenn es um Taktgefühl und Höflichkeit geht. Sie sind sich nicht immer bewusst, dass ihre kritischen Kommentare persönlich verletzend oder sozial peinlich sein können. Sie mögen sich gerechtfertigt fühlen, wenn sie öffentlich sagen, was andere privat dachten, aber ihnen fehlt einfach das Anstandsgefühl, das solche Vorfälle verhindern sollte.
Einige berühmte Prominente, die für ihre brutale Ehrlichkeit bekannt sind, wie der bissige britische Richter Simon Cowell in American Idol, könnten dies tun, um zukünftige Enttäuschungen in einer Branche zu verhindern, die von noch härteren Kritikern übersät ist. Manche mögen brutal ehrlich sein, weil sie glauben, dass der Empfänger Kritik nicht ernst nimmt, es sei denn, er wird provoziert oder schockiert. Es kann sogar einige Leute geben, die brutal ehrlich sind, nur um zu sehen, wie andere Menschen durch harte Kritik emotionale Schläge erleiden, unabhängig davon, ob die Kritik tatsächlich eine Grundlage hat oder nicht.