Stay the Course ist ein Idiom der englischen Sprache, das bedeutet, trotz Schwierigkeiten durchzuhalten, wenn sich das gewünschte Ergebnis als Hindernisse herausstellt, denen man auf dem Weg begegnet. Dieses Sprichwort kann vorschreibend sein, als eine Form des Ratschlags von einem anderen, oder es kann eine Art Selbstbestätigung sein, wie zum Beispiel „Ich muss den Kurs halten, um erfolgreich zu sein“. Die meisten Menschen wissen, dass das Leben von harten Zeiten geprägt ist, und um zu überleben, muss man sich mit den Hindernissen auseinandersetzen, die das Leben mit sich bringt. Auf diese Weise ist dies ein positives Konzept, mit dem sich jeder irgendwann in seinem Leben identifizieren kann.
Viele Eltern wissen nur zu gut, was es heißt, auf Kurs zu bleiben. Sie wissen, dass es viel einfacher ist, einem Kind „Ja“ zu sagen als „Nein“. Während „Nein“ im besten Interesse des Kindes ist, wird es wahrscheinlich mit Wutanfällen, Schmollmund und Bitten beantwortet. Die meisten Eltern bestätigen selbst, dass sie konsequent sein müssen, egal ob sie am Ende gewinnen oder sich dem Kampf ergeben.
In den 1980er Jahren benutzte die amerikanische Republikanische Partei, namentlich die Regan-Regierung, den Ausdruck „auf Kurs bleiben“, um die Moral der amerikanischen Öffentlichkeit während der wirtschaftlichen Schwierigkeiten des Landes zu stärken. Im Jahr 2000 übernahm die Bush-Administration diese Rhetorik, um die lange diskutierte Präsenz der Vereinigten Staaten im Irak zu rechtfertigen. Präsident Bush erklärte: „Wir werden im Irak nicht verlieren. Tatsächlich werden wir im Irak gewinnen, solange wir auf Kurs bleiben.“ Später gab die Regierung den Plan nach vielen Debatten auf, ob ein Bleiben fruchtbar sein würde.
Der Begriff stammt höchstwahrscheinlich von Seeleuten, die auf See raue Wetterbedingungen ertragen mussten. Mit einem festen Navigationssystem müssen sie es für das Beste gehalten haben, den Kurs zu halten, anstatt sich auf See zu verirren, wenn sie nicht klar sehen konnten, wohin sie fuhren und wenn es schwierig gewesen wäre, das Schiff unter widrigen Bedingungen zu manövrieren. Auf Kurs zu bleiben, egal wie schwierig, würde es ihnen ermöglichen, ihr Ziel sicher zu erreichen.