Poetisch zu werden bedeutet, eine blumige oder ausdrucksstarke Sprache zu verwenden, um ein relativ banales Thema zu beschreiben, oder eine erhöhte, formale Sprache zu verwenden, um einen einfachen Gedanken zu kommunizieren. Ein Koch könnte über sein neuestes Dessert poetisch werden; „Überfüllt mit der reichen Schokoladenlava, die aus dem Vulkan der Liebe selbst gegossen wurde.“ Ein Autobesitzer könnte über das engelsgleiche Summen eines perfekt abgestimmten Motors poetisch werden. Man könnte auch sagen, dass manche Leute philosophisch über ihre neuesten Hobbys werden oder lyrisch über ihre neuesten Erfolge werden. Von all diesen Ausdrücken scheint jedoch das Wachsen der Poesie im modernen Gebrauch am längsten überlebt zu haben.
Das Wort Wachs im Ausdruck bezieht sich nicht auf eine wachsartige Substanz wie Kerzenwachs oder Autowachs. Stattdessen ist es ein archaisches Wort, das „wachsen“ bedeutet. Manche Leute sprechen zum Beispiel immer noch vom „Zunehmen und Abnehmen“ des Mondes. Ein zunehmender Mond wächst in scheinbarer Größe von einem Splitter zu einem Halbmond und schließlich zu einem Vollmond. Ein abnehmender Mond durchläuft die entgegengesetzte Phase und verringert sich in seiner scheinbaren Größe von voll auf „neu“ oder vollständig dunkel. In der Antike war es auch üblich, sich auf eine Person zu beziehen, die an Charakter oder Körpergröße zunahm oder zunahm. Frühe englische Literatur enthält Hinweise auf das Wort weaxen, eine altenglische Form von „Waxing“.
Die Verwendung von Ausdrücken wie Wachsen lyrisch oder Wachsen stark kann viele Jahrhunderte zurückverfolgt werden, aber die erste Verwendung von Wachspoetik wird in einem Buch des berühmten englischen Arztes Stanley Livingstone aus dem Jahr 1872 vermutet. Livingstone bezog sich auf die Versuchung, poetisch über seine Erfahrungen als Weltreisender und Arzt. Indem er seine persönlichen Erfahrungen poetisch machte, könnte er als Romantisierung der Vergangenheit oder als unnötig floride Sprache allein um der Kunst willen angesehen werden.
Grundsätzlich besteht immer die Versuchung, das betreffende Thema zu übertreiben oder zu verherrlichen, wenn eine Person ein Thema, für das sie sich leidenschaftlich interessiert, poetisch wird. Manchmal ist diese gesteigerte und ausdrucksstarke Sprache effektiv. Tatsächlich basieren viele erfolgreiche Werbekampagnen auf dem Konzept, ein neues Lebensmittelprodukt, ein exotisches Urlaubsziel oder einen verführerischen neuen Duft poetisch zu gestalten. Wenn es effektiv gemacht wird, kann es dem Publikum helfen, sich eine Erfahrung oder ein Produkt poetisch vorzustellen. Poetisch zu werden würde bedeuten, die eigene Sprache vom Gewöhnlichen zum Außergewöhnlichen, vom Erwarteten zum Unerwarteten zu erweitern oder zu erweitern.