Gib den Geist auf ist ein englisches Sprichwort, das am häufigsten mit dem Aufhören zu existieren oder zu funktionieren in Verbindung gebracht wird. Die häufigere Anwendung dieses Idioms hat mit dem Tod zu tun, mit der Implikation, dass der Körper zum Zeitpunkt des Todes den Geist oder Geist aufgibt, der dann frei ist, sich in eine andere Sphäre oder einen anderen Bereich zu bewegen. Eine etwas andere Anwendung von „Gib den Geist auf“ wird verwendet, wenn eine Person sich dazu entschließt, die Arbeit an einer verlorenen Sache einzustellen oder die Aktivität an einer Aufgabe einzustellen, die sich als über ihre Fähigkeiten hinaus erwiesen hat.
Die Ursprünge des Idioms geben den Geist auf, werden manchmal auf die früheren Versionen der christlichen Bibel zurückgeführt. Versionen bereits im 16. Jahrhundert enthalten die Verwendung des Ausdrucks in der Apostelgeschichte, die im Neuen Testament der christlichen Schriften zu finden ist. In diesem speziellen Text wird Herodes von einem Engel des Herrn niedergeschlagen und soll den Geist aufgeben oder sterben.
Im englischsprachigen Raum ist „Give up the Ghost“ nur einer von vielen bunten Ausdrücken, die den Tod beschreiben. Phrasen wie sterben, den Eimer treten, Chips einlösen, ein Nickerchen machen und die Farm kaufen sind nur einige der Redewendungen, die verwendet werden, anstatt einfach zu sagen, dass ein Individuum gestorben ist. Einige der farbenfrohen Ausdrücke, die verwendet werden, um das Sterben zu beschreiben, sollen andeuten, dass der Geist des Verstorbenen in einen anderen Bereich der Existenz wechselt, während andere, die als weniger düster gelten, manchmal verwendet werden, um entweder die Trauer zu lindern, die beim Tod eines geliebten Menschen entsteht oder vielleicht sogar den Tod einer Person feiern, die nicht besonders beliebt ist.
Obwohl es oft mit dem Tod zu tun hat, hat eine breitere Anwendung dieses Satzes mit dem einfachen Aufgeben zu tun. Wenn eine Person beispielsweise hart daran arbeitet, ein Unternehmen erfolgreich zu machen, aber keinen Gewinn mit dem Betrieb erzielen kann, kann sie oder sie beschließen, den Geist aufzugeben und das Unternehmen zu schließen. In ähnlicher Weise kann sich der Ausdruck sogar auf das Aufgeben einer romantischen Situation beziehen, wie zum Beispiel ein Verehrer, der den Geist aufgibt, wenn offensichtlich wird, dass das Objekt seiner oder ihrer Zuneigung diese romantischen Gefühle nie erwidern wird.