Die englische Redewendung „spill the beans“ bedeutet „ein Geheimnis preisgeben“. Manchmal wird dieses Idiom verwendet, um eine Situation zu beschreiben, in der jemand absichtlich und böswillig ein Geheimnis preisgibt, und das Idiom kann verwendet werden, um sich auf eine zufällige Enthüllung zu beziehen. Der Satz wird oft verwendet wie „Lass die Katze aus dem Sack“, eine andere Redewendung, die sich auf das Loslassen von etwas bezieht, das zuvor verborgen war.
Die Ursprünge dieses Idioms sind ziemlich interessant, für Leute, die sich von der Wortherkunft faszinieren. Laut Volksetymologie ist die Redewendung mit dem Wahlsystem des antiken Griechenlands verwandt, bei dem Menschen schwarze und weiße Bohnen oder Steine als geheime Stimmzettel werfen. Das Umkippen des Glases oder des Korbs, mit dem Stimmen gesammelt wurden, bevor das Ergebnis feststand, wäre ein klassischer Fall von Verschütten gewesen. Leider ist diese Erklärung zwar ziemlich charmant, aber wahrscheinlich nicht richtig.
Ein anderer Fall der Volksetymologie behauptet, dass das Idiom sich darauf bezieht, dass beim Pflanzen Bohnen verschüttet werden, was dazu führt, dass eine Ernte unregelmäßig wächst. Diese Erklärung ist noch unwahrscheinlicher, da es keinen klaren Zusammenhang zwischen dem unregelmäßigen Wachstum von Pflanzen und der Veröffentlichung von geheimen Informationen gibt, es sei denn, die verschütteten Bohnen sollen selbst geheim sein und die Bohnentriebe verraten das Geheimnis.
Tatsächlich tauchte „spill the beans“ erstmals im frühen 20. Die Bohnen in diesem Idiom können nur Füller sein, wenn man die Varianten wie „verschütten Sie Ihre Eingeweide“ für das Verraten von Geheimnissen oder einfach „Verschütten“ für das Sprechen über vertrauliches Material bedenkt; Bohnen sind ein bekannter Gegenstand, und viele Menschen haben irgendwann in ihrem Leben beim Kochen Bohnen verschüttet, sodass die Redewendung ein lebendiges Bild erzeugt. Dieses Idiom wird am häufigsten im amerikanischen Englisch verwendet und spiegelt seine Ursprünge wider.
Der Satz ist so gründlich in den Mainstream eingedrungen, dass er an verschiedenen Stellen auftaucht. Es wird oft als volkstümliche Umgangssprache in Geschichten von öffentlichem Interesse verwendet, wie etwa Profile von Kleinstadtpolizisten, die es verstehen, Verdächtige dazu zu bringen, die Bohnen zu verschütten, und es wird auch in einigen Fernsehserien als umgangssprachliche Vertrautheit verwendet. Leute können es auch in lockeren Gesprächen verwenden, besonders wenn sie jemanden aufziehen wollen, weil er die Bohnen über etwas verschüttet hat, das eine Überraschung sein sollte.