Der größte Faktor, der die Überlebensraten von Gebärmutterhalskrebs beeinflusst, ist, wie weit der Krebs zum Zeitpunkt der Diagnose fortgeschritten ist. Frauen, die Zugang zu Früherkennungstests wie dem Pap-Test haben, haben bessere Überlebensraten bei Gebärmutterhalskrebs als Frauen ohne Zugang zu regelmäßigen Tests. Dies liegt daran, dass durch frühes Screening Krebserkrankungen erkannt werden, bevor sie sich ausbreiten konnten.
Fast alle Fälle von Gebärmutterhalskrebs werden durch das sexuell übertragbare humane Papillomavirus (HPV) verursacht. Fast 80 Prozent der Frauen infizieren sich irgendwann im Leben mit dem Virus. Normalerweise beseitigt das Immunsystem der Frau das HPV-Virus. In einigen Fällen lebt das HPV-Virus weiterhin im Körper einer Frau und verursacht zelluläre Veränderungen, die schließlich zu Plattenepithelkarzinomen werden, die 80 bis 90 Prozent aller Gebärmutterhalskrebsarten ausmachen, oder Adenokarzinomen, die fast alle verbleibenden ausmachen 10 bis 20 Prozent der Gebärmutterhalskrebs.
Ärzte verwenden ein Staging-System, um zu kategorisieren, wie weit sich Gebärmutterhalskrebs ausgebreitet hat. Im Stadium I hat der Krebs gerade erst zu wachsen begonnen und ist immer noch lokalisiert. Wenn es in diesem frühesten Stadium entdeckt wird, reichen die Fünfjahres-Überlebensraten von Gebärmutterhalskrebs von 80 bis 93 Prozent, was bedeutet, dass 80 bis 93 Prozent der Patienten fünf Jahre nach der Diagnose oder darüber hinaus leben.
Im Stadium II hat sich Gebärmutterhalskrebs auf lokale Lymphknoten oder anderes Gewebe etwas über den Gebärmutterhals hinaus ausgebreitet. Die Überlebensraten für dieses Stadium reichen von 58 bis 63 Prozent. Krebs im Stadium III hat sich über das lokale Gebiet hinaus ausgebreitet und hat 32-Jahres-Überlebensraten von 35 bis 15 Prozent. Stadium IV ist das tödlichste Stadium von Gebärmutterhalskrebs, wenn die Krebszellen in andere Bereiche des Körpers metastasiert haben. In diesem späten Stadium liegen die Überlebensraten bei etwa 16 oder XNUMX Prozent.
Fast alle Fälle von Gebärmutterhalskrebs sind vermeidbar oder behandelbar, wenn sie im Frühstadium entdeckt werden. Eines der besten Mittel zur Vorbeugung besteht darin, dass Mädchen im Teenageralter den HPV-Impfstoff erhalten, bevor sie sexuell aktiv werden. Bis 2011 wurde der HPV-Impfstoff von Australien, Europa und den USA empfohlen. Obwohl der HPV-Impfstoff in einigen anderen Teilen der Welt verfügbar ist, ist die Beschaffung für viele junge Frauen aufgrund der Kosten häufig unerreichbar.
In Entwicklungsländern, in denen Frauen keinen einfachen Zugang zu Pap-Tests und dem HPV-Impfstoff haben, sind die Überlebensraten bei Gebärmutterhalskrebs viel niedriger. Die Todesfälle durch Gebärmutterhalskrebs in Entwicklungsländern machen mehr als 80 Prozent aller Todesfälle durch die Krankheit aus. Dies liegt daran, dass Gebärmutterhalskrebs erst diagnostiziert wird, wenn er Symptome hervorruft, was erst in späteren Stadien der Fall ist.
Alle Frauen, auch diejenigen, die den HPV-Impfstoff erhalten haben, sollten regelmäßig Pap-Tests durchführen, um abnormale Zellen zu erkennen, bevor sie krebsartig werden. Vor allem ist jeder Fall von Gebärmutterhalskrebs anders, so wie jede Frau anders ist. Viele Frauen besiegen selbst die fortgeschrittensten Fälle von Gebärmutterhalskrebs und führen ein langes, erfülltes Leben.