Amlou ist eine stückige Paste, die manche Leute mit Tahini oder Erdnussbutter verglichen haben. Es wird mit Arganöl, Mandeln oder Erdnüssen und manchmal Honig oder Zucker hergestellt. Das Essen ist bei den Berbern beliebt, die in der Region Marokkos beheimatet sind, die Arganöl produziert, und es wurde auch von einigen umliegenden Kulturen übernommen. Amlou kann aufgrund der begrenzten Nachfrage außerhalb Marokkos schwer zu bekommen sein und wird am besten in afrikanischen Fachgeschäften gesucht, die Amlou möglicherweise bestellen können, wenn sie es nicht vorrätig haben.
Arganöl ist ein äußerst wichtiger Exportartikel Marokkos. Es stammt vom Arganbaum, einem knorrigen Baum, der unter den trockenen und schwierigen Bedingungen Marokkos gedeiht. Der Baum liefert Steinfrüchte, Samen, die mit einer dicken fleischigen Hülle bedeckt sind, die entfernt werden muss, bevor sie geknackt und für Arganöl gepresst werden können. Das Öl wird sowohl kulinarisch als auch kosmetisch verwendet, da es reich an Vitaminen und Mineralstoffen ist. Direkt eingenommen hat Arganöl ein nussiges Aroma und einen nussigen Geschmack, der manche Leute an Haselnüsse erinnert.
Um Amlou herzustellen, werden Nüsse wie Mandeln mit Arganöl zu einer Nussbutter gemahlen. Amlou wird oft bewusst stückig belassen, sodass die Nussbutter nicht vollständig gemahlen wird. In einigen Regionen wird die Amlou gesüßt, meist unter Zusatz von Honig. Nach der Herstellung wird Amlou fest in Behältern verschlossen, die bis zur Verwendung an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahrt werden sollten. Nach dem Öffnen muss amlou nicht gekühlt werden, es sei denn, es ist extrem warm.
Amlou kann zu Hause hergestellt werden, wenn Arganöl verfügbar ist. Köche sollten Arganöl in Lebensmittelqualität suchen, da kosmetisches Arganöl manchmal Stabilisatoren enthält, die beim Verzehr schädlich sein können. Die Mandeln sollten geröstet werden, bevor sie in einen Mixer oder Mörser gegossen und langsam mit dem Arganöl gemahlen werden, mit Honig beträufelt, wenn die Mischung gemahlen wird, falls gewünscht. Für eine traditionellere Amlou höre auf, bevor die Nüsse eine gleichmäßig strukturierte Paste geworden sind, oder mahle weiter, um eine cremige und unverwechselbare Nussbutter zu erhalten.
Die klassische Verwendung von Amlou ist als Brotaufstrich oder Cracker, genau wie Erdnussbutter. Es kann auch als Dip angeboten werden. Einige Berber verwenden Amlou zum Backen, insbesondere gesüßte Amlou, wobei das Arganöl der bekannten nahöstlichen Kombination aus Mandeln und Honig einen einzigartigen Geschmack verleiht. Amlou eignet sich auch hervorragend für Crpes und kann wie Nutella-Aufstrich verwendet werden.