Beefsteak-Pilz, auch Fistulina hepatica genannt, ist ein unverwechselbarer essbarer Pilz, der in den Wäldern Europas und der Vereinigten Staaten vorkommt. In einigen Teilen Europas wird Beefsteak-Pilz auf Märkten und in Restaurants verkauft. Dieser sehr ungewöhnliche Pilz ähnelt in Textur und Farbe Fleisch und wird manchmal von Vegetariern als Fleischgericht verwendet. Es ist auch relativ leicht zu identifizieren, obwohl Wildpilze niemals ohne erfahrene Aufsicht gesammelt werden sollten.
Der Beefsteak-Pilz kann an den Stämmen von Hartholzbäumen wie der Eiche bis zu einer Breite von 12 Zentimetern wachsen. In der Farbe ist es oben rot bis braun mit einer blassweißen Unterseite, mit markanten Poren, die mit einer Handlinse zu sehen sind. In einigen Teilen der Welt wächst der Beefsteak-Pilz auf Rasen oder an der Basis von Bäumen in Gruppen. Die Form des Pilzes ist vage fächerartig, obwohl er auch einer großen Zunge ähneln kann.
Die beste Jahreszeit, um den Pilz zu finden, ist im Spätherbst, wenn der Regen die Pilze zum Keimen angeregt hat. Ältere Pilze neigen dazu, eine holzigere Textur und einen holzigeren Geschmack zu haben, daher sollten Sie mittelgroße Exemplare mit einer gleichmäßigen Farbe und ohne schleimige oder weiche Stellen sammeln. Insekten bevorzugen die Poren des Beefsteak-Pilzes, und er kann vor der Verwendung in Salzwasser eingeweicht werden, wenn dies ein Problem darstellt.
Beim Schneiden scheidet der Beefsteak-Pilz eine rote Flüssigkeit aus, die an Blut erinnert. Das weiche, durchwachsene Fruchtfleisch erinnert viele Verbraucher an Leber oder andere reichhaltige Fleischsorten und hat einen leicht tanninischen, leicht säuerlichen Geschmack. Beefsteak-Pilz kann roh oder gekocht in einer Vielzahl von Zubereitungen gegessen werden und eignet sich gut zum Marinieren. In Europa ist der Geschmack sehr beliebt und begehrt, obwohl manche Leute den sauren Geschmack nicht mögen, der intensiv sein kann, wenn der Pilz nicht sorgfältig zubereitet wird.
Das Einweichen von Beefsteak-Pilz in Wasser hilft dabei, die Gerb- und Saueraromen zu beseitigen, die weiter abgeschwächt werden können, wenn der Pilz gekocht wird. Eine der häufigsten Zubereitungen für Beefsteak-Pilz sind dünne rohe Scheiben zum Anrichten von Salaten. Die Scheiben verleihen Farbe und Textur sowie einen etwas ungewöhnlichen Geschmack. Beefsteak-Pilz kann auch sautiert oder gegrillt oder mit einer Kräuterkruste überzogen und gebraten werden. Wie andere Pilze hält sich Beefsteak-Pilz am besten in einer Papiertüte im Kühlschrank.