Broccoli raab ist ein Blattgrün aus der Familie der Rüben. Es ist auch als Brassica rapa oder Brokkoli rabe, rapini, rape und rapa bekannt. Die Pflanze wird wegen ihrer zarten Stängel, Röschen und Blätter kultiviert, die alle gegessen werden können. Der bittere, intensive Geschmack ist in Italien und vielen Teilen Asiens sehr beliebt. Viele Gemüsemärkte führen dieses Grün und es kann auch relativ einfach zu Hause angebaut werden.
Obwohl „Brokkoli“ im Namen der Pflanze steht, ist Broccoli raab eigentlich kein Brokkoli, obwohl er zusammen mit Senfgrün damit verwandt ist. Wie andere Pflanzen der Brassicaceae-Gruppe hat sie einen starken, pfeffrigen Biss, dunkles Blattgrün und Stängel, die zart sind und mit zunehmendem Alter verholzen. Es kann auf verschiedene Arten gekocht und auch roh gegessen werden und wird normalerweise jung geerntet, bevor es zu bitter wird. Die Pflanze wird auch hauptsächlich wegen ihrer Blätter und Blüten kultiviert und nicht wegen der Röschen, die nicht sehr groß werden.
Einige Köche halten die Pflanze für eine wildere Cousine des Brokkolis, und sie sieht tatsächlich ziemlich unordentlich aus. Kleine, lockere Röschen sind zwischen großen Blättern versteckt, und höhere Blütenstiele ragen aus der Pflanze heraus. Alle diese Teile sind essbar, und einige Verbraucher genießen insbesondere die pfeffrigen Blütenstiele sehr. Die Pflanze ist reich an Kalzium, Kalium, Eisen, Vitamin A und Vitamin C, was sie zusammen mit anderen dunkelgrünen Blattgemüsen zu einer hervorragenden Ergänzung einer ausgewogenen Ernährung macht.
Die genaue Herkunft von Brokkoli raab ist unklar, da die Pflanze in Italien und Asien wild wächst und auf der ganzen Welt angebaut wird. Italiener verwenden es in einer Vielzahl von Gerichten, manchmal mit anderen bitteren Grüns wie Rucola, ebenso wie viele asiatische Nationen. Außerhalb dieser Regionen ist das Gemüse nicht ganz so beliebt, da manche Verbraucher die Bitterkeit zu überwältigend finden. Tatsächlich wird die Pflanze in einigen Gebieten eher als Tierfutter als als menschliche Nahrung verwendet.
Die Pflanze bevorzugt kühles bis gemäßigtes Wetter und wächst in warmen Klimazonen nicht gut. Es reift auch relativ schnell, und einige Gärtner können möglicherweise mehrere Ernten in einem Jahr erzielen, indem sie ihre Pflanzung drehen. Gärtner können Samen oder Setzlinge in mit Kompost angereichertem Boden pflanzen, um die Pflanzen feucht zu halten, aber nicht mit Wasser zu überfluten, und sie sollten planen, den Brokkoli-Raab in drei bis vier Wochen zu ernten.