Butternusskürbis ist eine essbare Pflanzenart mit leicht süßem, leuchtend orangefarbenem Fruchtfleisch und einer ungenießbaren, dicken und bräunlichen Schale. Das in Mexiko und Umgebung beheimatete Kürbisfleisch kann in vielen Gerichten verwendet werden und ist eine gute Vitaminquelle. Butternut-Kürbis, ein beliebter Winterkürbis, kann bis zu drei Monate halten, wenn er an einem kühlen Ort aufbewahrt wird.
Die Bezeichnungen „Sommerkürbis“ und „Winterkürbis“ haben heute kaum noch Einfluss auf ihre Verfügbarkeit und Verwendung. Beide Kürbisklassifikationen sind im Allgemeinen das ganze Jahr über auf den Märkten erhältlich. Ein Sommerkürbis ist ein Kürbis mit einer dünnen Schale, der innerhalb weniger Tage bis zu einer Woche verdirbt, wie zum Beispiel Zucchini. Butternut-Kürbis wird als Winterkürbis eingestuft, weil er eine sehr dicke Schale hat und daher lange haltbar ist.
Butternut-Kürbis wird an einer Rebe angebaut und wird am besten geerntet, wenn die Frucht voll ausgereift ist. Die vollständige Reifung dauert in der Regel mindestens drei Monate. Wenn der Kürbis zum Pflücken bereit ist, wird er zwischen 8 und 12 cm lang und zwischen 20.3 und 30.5 Pfund (2 und 3 kg) wiegen. Wenn die Frucht voll ausgereift ist, hat sie einen nussigen, süßen Geschmack. Viele Leute vergleichen den Geschmack von Butternut-Kürbis mit dem einer Süßkartoffel oder eines Kürbisses.
Obwohl der Kürbis in Mexiko und Umgebung beheimatet ist, ist der beliebteste Butternut-Kürbis die Waltham Butternut, die ursprünglich in Massachusetts angebaut wurde. Kürbis ist seit Jahrhunderten ein wichtiger Bestandteil vieler verschiedener Küchen. Einige Historiker und Archäologen glauben, dass die Völker des heutigen Mexikos bereits 5500 v. Chr. mit Kürbis kochten und ihn aßen
Viele Köche schneiden den Kürbis in zwei Hälften, fügen dem inneren Fleisch Zutaten hinzu, backen ihn und servieren das Gericht in der Schale. Das Fruchtfleisch eines Butternut-Kürbisses kann auf viele verschiedene Arten von Rezepten angewendet werden. Kürbispulpe wird in einer Vielzahl von Gerichten wie Vanillepudding, Suppen, Pasteten und Brot verwendet. Das harte Äußere kann sogar als Servierwerkzeug verwendet werden.
Butternusskürbis ist nicht nur ein süßer, köstlicher Leckerbissen, sondern auch eine Quelle vieler wichtiger Vitamine und Mineralstoffe. Das Fruchtfleisch des Kürbisses enthält Kalium, Mangan, Magnesium und Vitamin C. Es ist auch eine gute Ballaststoffquelle.