Chili con Carne ist spanisch für Chili mit Fleisch. Einige übliche Zutaten in diesem Gericht sind Rinderhackfleisch oder anderes Fleisch, Bohnen und eine Vielzahl von Gewürzen. Diese Gewürze können Chilipulver, Kreuzkümmel, Cayennepfeffer und fast jedes andere Gewürz enthalten, das dem eigenen Geschmack entspricht. Chili ist seit vielen Jahren ein beliebtes Gericht in der amerikanischen Küche – und wird in Restaurants, bei Familienfeiern und sogar bei Kochwettbewerben in den USA serviert
Einigen Lebensmittelhistorikern zufolge lassen sich die Ursprünge von Chili con Carne bis ins 17. Jahrhundert zurückverfolgen. Im Gegensatz zu dem, was viele Leute glauben, ist Chili eigentlich keine mexikanische Küche. Vielmehr soll dieser würzige Eintopf seine Wurzeln in der spanischen Küche haben. Die ersten dieser Gerichte, die in den Vereinigten Staaten auftauchten, waren im Südwesten, höchstwahrscheinlich im Bundesstaat Texas. Trotz seiner spanischen Herkunft ist Chili con Carne nach texanischer Art jedoch international als Beispiel für die typische Tex-Mex-Küche bekannt.
Einige der ersten Fleischsorten, die in Chili verwendet wurden, waren Rind, Wild und Ziege, je nachdem, was lokal verfügbar war. Es wurden unzählige Arten von Rezepten kreiert, und die Leute bereiteten die Gerichte nach dem vor, was gut reisen würde, ohne zu verderben, und was leicht zubereitet werden konnte. In den 1920er Jahren, als die Menschen in den USA während der Depression fast verhungerten, retteten lokale Chili-Salons viele von ihnen vor dem Hunger, indem sie billiges Chili mit kostenlosen Crackern anboten.
Chili con Carne Rezepte sind nicht unumstritten. Einige regionale Köche weigern sich beispielsweise, Bohnen in ihrem Chili zu verwenden, während andere gegensätzliche Ansichten zum Zusatz von Tomaten vertreten. Im Laufe der Zeit wurden Produkte wie Chilikonserven und Chilipulver entwickelt, vermutlich um die Zubereitungszeit im immer hektischeren Leben der Menschen zu verkürzen. Chili-Puristen bevorzugen jedoch wahrscheinlich die langsam gekochte, köchelnde Methode, um Chili von Grund auf neu zuzubereiten.
Es gibt unzählige Variationen von Chili con Carne. Während traditionelles Chili rotes Fleisch und Bohnen enthält, wird weißes Chili normalerweise aus weißen Bohnen wie Cannellini oder Great Northern Beans hergestellt. Zu den üblichen Fleischoptionen in dieser Variante gehören Truthahn oder Hühnchen, die normalerweise entweder gemahlen oder zerkleinert werden. Paprika, Zwiebeln und anderes Gemüse können auch Chili hinzugefügt werden. Übliche Beilagen sind saure Sahne, geriebenen Käse oder Tortilla-Chips. Manche Leute servieren Chili con Carne über einer Stärke wie Reis oder Spaghetti.
Chili wird in den USA und auf der ganzen Welt immer beliebter. Chili-Herstellungswettbewerbe oder Kochwettbewerbe können von kleinen lokalen Veranstaltungen bis hin zu landesweit ausgestrahlten Wettbewerben reichen. Die Leute haben viele Möglichkeiten, von Restaurants bis hin zu Kochbüchern, um ein Chili-Rezept zu finden, das ihnen gefällt, oder sie können ihr eigenes kreieren.