Collage, vom französischen Wort coller, was „kleben“ bedeutet, ist eine visuelle Kunst, die durch das Aufkleben von Objekten auf einen zentralen Träger erreicht wird. Zweidimensionale Collagen aus Fotografien, Bändern und Zeitschriften- und Zeitungsstücken sind eine gängige Inkarnation der Form. Strukturcollagen aus Fundstücken wie Holz und Figuren sind jedoch keine Seltenheit. Das in dieser Kunstform verwendete Material kann sowohl original als auch geliehen sein, und das Medium wird nur durch die Vorstellungskraft des Künstlers begrenzt.
Die Wurzeln der Collage liegen bereits im 10. Jahrhundert, als Kalligraphen in Japan damit begannen, Papierstücke auf ihre Werke zu kleben. Im Europa des 13. Jahrhunderts entstand die Idee, Blattgold und Edelsteine auf religiöse Kunst anzuwenden, und die breitere Idee begann sich unter Künstlern zu verbreiten. Mosaik, eine Praxis, bei der viele kleine Fliesenstücke zu einem Muster zusammengefügt werden, ist auch eine Form der Collage und wird seit Jahrhunderten im Nahen Osten und im Mittelmeerraum praktiziert.
Typischerweise enthält eine Collage gemischte Medien. Der Künstler kann beispielsweise Ausschnitte aus Zeitschriften verwenden, um ein Grundbild zu erstellen, dann aber Teile des fertigen Werkes überschreiben oder übermalen. Der Künstler kann es auch dynamischer gestalten, indem er taktile Elemente wie Stoff, Bänder, strukturiertes Papier oder andere Objekte hinzufügt, die das Stück visuell interessanter machen. Die fertige Collage wird häufig mit einer Leimbehandlung versiegelt, damit sich die Elemente nicht ablösen.
Bei der Arbeit mit dreidimensionalen Fundstücken kann eine Collage die traditionelle Form eines auf einem festen Untergrund montierten Kunstwerks beibehalten oder sich in ein Diorama oder eine Skulptur verwandeln. Gemeinsame Elemente dieser Art sind neben Holz Glasstücke, Keramik, Metall, Figuren, Trockenblumen und alles, was sich der Künstler vorstellen kann. Diese Kunstformen können aufgrund der hervorstehenden Elemente zerbrechlicher sein und sind normalerweise stark mit stark klebenden Produkten befestigt.
Collage wird auch auf nahtlosere Weise verwendet. Künstler wie Picasso zum Beispiel haben die Idee in ihre Bilder einfließen lassen. Picassos Gemälden fehlen die strukturellen Unterteilungen, die durch das sequentielle Aufkleben von Gegenständen erzeugt werden, aber sie behalten das einzigartig unzusammenhängende Aussehen der Kunstform. Einige Künstler erstellen auch Fotomontagen, eine Form von Collagen, bei denen eine Reihe kleiner Fotos verwendet wird, um ein größeres Bild zu erstellen.
Viele Kinder experimentieren im Kunstunterricht mit Collagen, einige später beruflich mit dem Medium. Einige Museen haben besonders schöne Beispiele ausgestellt, ebenso wie große Galerien. Zusammen mit einer Vielzahl anderer visueller Medien kann Collage verwendet werden, um die große Vielfalt menschlicher Erfahrungen zu vermitteln oder einfach eine handgemachte Grußkarte zu erstellen, je nach Intention des Künstlers.