Das Flatiron Building ist ein berühmtes Gebäude in New York City, das weltweit für sein unverwechselbares Profil bekannt ist. Aufgrund der ungewöhnlichen Form des Grundstücks, auf dem das Gebäude errichtet wurde, hat das Flatiron Building einen dreieckigen Grundriss, der tatsächlich einem altmodischen Flatiron ähnelt. Namensgebend ist das Gebäude auch dem umliegenden Viertel, das von diesem markanten Gebäude dominiert wird; Tatsächlich ist das Gebäude so unverwechselbar, dass es ein eigenes Mikroklima schafft. Aufgrund der ungewöhnlichen Form des Flatiron-Gebäudes und der umgebenden Architektur sind in der Gegend charakteristische Brisen und Winde endemisch.
Offiziell heißt das Flatiron Building eigentlich Fuller Building, nach einem der Hauptfinanziers des Projekts. Die meisten Leute kennen es jedoch unter seinem vertrauten Namen oder verbinden es mit Macmillan, der Verlagsgruppe, die heute den Großteil des Gebäudes kontrolliert. 1979 wurde das Flatiron Building in das National Register of Historic Places aufgenommen, um sein einzigartiges Aussehen und seinen Beitrag zur New Yorker Kultur zu würdigen. Das Gebäude taucht oft in Filmen und Werbekampagnen in New York auf, weil es so wiedererkennbar ist.
Dieses Gebäude wurde 1902 in einer für die damalige Zeit noch sehr ungewöhnlichen Stahlskelettbauweise errichtet und machte das Flatiron Building zu einem der ersten Wolkenkratzer. Stahlrahmen ermöglichten es den Bauunternehmern, höher zu bauen, ohne im Erdgeschoss riesige Stützmauern einbauen zu müssen, wodurch das charakteristische stromlinienförmige, luftige Profil des Wolkenkratzers entstand. Das Design stammt von Daniel Burnham.
Burnham entwarf die Struktur im Beaux-Arts-Stil, der großen Wert auf klare Linien und elegante Ornamentik legt. Er wollte auch das Flatiron Building an klassisches Design erinnern lassen, deshalb schuf er drei unterschiedliche Schichten im Gebäude, wodurch ein horizontales Muster entsteht, das den Betrachter an griechische Säulen erinnern soll. Das ursprüngliche Design verlangte eine starke Verzierung, insbesondere an der Spitze; Das ultimative Design war etwas zurückhaltender, aber immer noch sehr dekorativ.
Die Fassade des Gebäudes besteht aus Kalkstein und Terrakotta, beides Stoffe, die durch Verschmutzung anfällig sind. Eine regelmäßige Restaurierung ist notwendig, um die Integrität der Schnitzereien und Ornamente zu schützen, die das Flatiron-Gebäude schmücken, und in einigen Bereichen des Gebäudes sind starke Ansammlungen von Flecken und Ruß zu sehen, die seine lange Geschichte verraten. Einmal gesehen, vergisst man die 175 Fifth Avenue nicht so schnell, da das Gebäude fast wie ein riesiges Schiff aussieht, das sich seinen Weg durch die Straßen von New York City bahnt.