Der Buchwert, auch Buchwert genannt, ist der Wert eines Vermögenswerts, der sich in den Buchführungsunterlagen eines Unternehmens widerspiegelt, insbesondere in der Bilanz des Unternehmens. Der Wert basiert normalerweise auf dem ursprünglichen Preis des Vermögenswerts, unter Berücksichtigung von Abschreibungen, zulässigen Abschreibungen oder etwaigen Wertminderungen. Der Begriff bezieht sich nicht nur auf den Wert bestimmter Vermögenswerte, wie er in der Bilanz aufgeführt ist, sondern auch auf den Nettowert eines Unternehmens.
Der Buchwert unterscheidet sich stark vom Marktwert. Der Marktwert hat mit dem aktuellen Preis zu tun, den der Vermögenswert auf dem freien Markt bringen würde. Im Gegensatz dazu basiert der Buchwert auf dem ursprünglichen Kaufpreis unter Berücksichtigung aller wertmindernden Faktoren. Dies bedeutet, dass es wahrscheinlich einen signifikanten Unterschied zwischen dem Marktwert und dem Buchwert geben wird. Wenn beispielsweise ein Unternehmen vor fünfzig Jahren ein Grundstück gekauft hat und keine Faktoren für die Abschreibung des Grundstücks eingetreten sind, entspricht der Buchwert dem ursprünglichen Kaufpreis. Gleichzeitig dürfte der Marktwert der Immobilie aufgrund von Faktoren, die die Grundstücksnachfrage in diesem Gebiet getrieben haben, deutlich höher sein.
In einigen Fällen umfasst der Buchwert mehr als nur den Kaufpreis. Zum Beispiel kann der Kauf eines Gebäudes und des umliegenden Grundstücks die Zahlung des Verkaufspreises für die Vermögenswerte zusammen mit den Abschlusskosten, den an den Immobilienmakler gezahlten Gebühren, der Rückzahlung der Steuern auf die Immobilie oder anderen Kosten, die beim Erwerb von Immobilien anfallen, beinhalten das Kapital. Alle Aufwendungen, die erforderlich sind, damit der Anleger das Eigentum an dem Vermögenswert übernehmen kann, können zu Recht in die Berechnung des Buchwertes einbezogen werden.
Wenn der Gesamtbuchwert eines Unternehmens bestimmt werden soll, ist es notwendig, alle derzeit im Besitz des Unternehmens befindlichen Vermögenswerte zu ermitteln, wobei der Wert dieser Vermögenswerte auf den aktuellen Buchwerten basiert. Von dieser Zahl werden etwaige Verbindlichkeiten wie ausstehende Schulden oder der Wert langfristiger Anleihen des Unternehmens abgezogen. Je nach Bilanzierungsmethode, die am Standort des Unternehmens vorherrscht, kann auch der Wert der immateriellen Vermögenswerte vom Wert des Gesamtvermögens abgezogen werden. Die Berechnung des Buchwerts dieser Art wird häufig verwendet, um einen Verkaufspreis für das Unternehmen festzulegen, obwohl auch dem aktuellen Marktwert aller Vermögenswerte nach Abzug aller bestehenden Verbindlichkeiten eine gewisse Aufmerksamkeit gewidmet wird.