Die einfache Antwort auf diese Frage ist, dass es abgesehen von der Farbe keinen Unterschied zwischen Hühnereiern verschiedener Farben gibt. Weiße und braune Eier sind ernährungsphysiologisch identisch und auch im Inneren sind sie physikalisch identisch. Ungeachtet dessen, was Sie vielleicht gehört haben, dass die eine natürlicher oder nahrhafter ist als die andere, sind beide Eierfarben Produkte von echten, lebenden Hühnern, und ihre äußere Farbe ist kein Indikator für den Nährstoffgehalt oder etwas anderes, das über die Hühnerrasse hinausgeht an der Eierproduktion beteiligt.
Man kann sich fragen, warum es überhaupt weiße und braune Eier gibt, wenn sie ernährungsphysiologisch identisch sind. Die Farbe von Hühnereiern wird durch Materialien bestimmt, die während der Entwicklung der Eier im Eileiter der Henne abgelegt werden. Einige Hühner legen weiße Pigmente ab, andere braune Pigmente, und einige Hühnerrassen wie die Aracauna und Americauna legen blaue bis grüne Eier, nur um das Farbspektrum zu erweitern. Der ursprüngliche Vorgänger des Huhns, das Rote Dschungelhuhn, legt cremefarbene Eier. Im Laufe der Jahrhunderte der Züchtung scheinen sich unterschiedliche Eifarben entwickelt zu haben.
Sowohl weiße als auch braune Eier enthalten ein Eigelb und ein Eiweiß, die jeweils von einer Schutzhülle umgeben sind, zusammen mit einer harten äußeren Membran zwischen dem Eiweiß und der Schale, und zwei Chalazae, um das Eigelb während der fetalen Entwicklung im Ei verankert zu halten. Wenn Sie ein Ei aufschlagen, können Sie eine Reihe von Hinweisen erhalten, die Aufschluss darüber geben, wie frisch das Ei ist und wie nahrhaft es ist.
In frischen Eiern sind die fadenförmigen Chalazen deutlich sichtbar und gut ausgebildet. Nahrhaftere Eier haben ein dunkleres Eigelb, das eine höhere Konzentration an Vitaminen und Mineralstoffen widerspiegelt. Da das Eigelb ein Huhn füttern soll, während es sich im Ei entwickelt, ist Eigelb bereits sehr nahrhaft ausgelegt, aber je nahrhafter, desto besser in den Augen vieler Verbraucher. Eier mit dunklem, festem Eigelb und ausgeprägten Chalazae sind frisch und sehr nahrhaft, egal welche Schalenfarbe sie haben. Frische, nahrhafte Eier schmecken in der Regel besser und sind beim Backen besser.
Obwohl es keine feste Regel ist, legen Hühner mit roten Ohrläppchen im Allgemeinen braune Eier, während Hühner mit weißen Ohrläppchen weiße Eier produzieren. Letztendlich legen Hühner mit weißem Ohrlappen die meiste Zeit weiße Eier, es hängt wirklich von der genetischen Ausstattung des Huhns ab. Weiße Hühnereier wurden den Verbrauchern im 20. Jahrhundert für kurze Zeit aufgedrängt, was einige Leute glauben ließ, dass alle Hühnereier weiß waren. Diese Praxis wurde vermutlich entwickelt, um es den Verbrauchern leicht zu machen, zu sehen, dass die Eier makellos sauber waren, um Bedenken hinsichtlich lebensmittelbedingter Krankheiten zu zerstreuen. Als die Bauernhöfe wieder begannen, braune Eier zu verkaufen, bewarben viele ihre Produkte als „natürlich“, in der Hoffnung, eine bestimmte Kundengruppe anzusprechen, obwohl weiße Eier (und grüne) genauso natürlich sind. Weiße und braune Eier werden normalerweise getrennt verkauft, was die Tatsache widerspiegelt, dass die meisten Eierbauern nur Herden einer Rasse verwenden, aber Eier von kleinen Farmen kommen oft in einer Mischung aus Farben und Größen vor, die eine unterschiedliche Herde widerspiegeln.