Advance Pricing ist eine Art Preisvereinbarung zwischen zwei Parteien, die zu einem bestimmten Zeitpunkt vor dem tatsächlichen Beginn einer Arbeitsbeziehung zwischen den beiden ausgehandelt und vereinbart wird. In den Vereinigten Staaten wird Advance Pricing oft mit einem sogenannten Advance Pricing Agreement (APA) in Verbindung gebracht, einer finanziellen Vereinbarung zwischen dem Internal Revenue Service und einem Steuerzahler. Die mit der Preisgestaltung verbundenen Bedingungen gelten für beide Parteien als bindend, solange keine der Parteien die Bestimmungen des Vertrages missachtet.
Als Teil eines allgemeinen Geschäftsvertrags bezieht sich Advance Pricing oft auf maßgeschneiderte oder Rabattpreise, die einem Kunden zu Beginn der Vertragslaufzeit gewährt werden. Die Preisgestaltung erfolgt in der Regel unter der Maßgabe, dass der Auftraggeber im Laufe der Vertragslaufzeit mit dem Lieferanten ein bestimmtes Mindestgeschäftsvolumen generiert. Für den Fall, dass die Vertragslaufzeit endet und der Kunde dieses Mindestumsatzvolumen nicht erzielt hat, kann der Lieferant durch Bestimmungen im Vertrag eine Vertragsstrafe festsetzen, die den Rabatt auf erhaltene Lieferungen und Dienstleistungen während der Laufzeit des Vertrags ausgleicht Zustimmung. Während diese Art von Vorauspreisvereinbarung normalerweise diese Art von Bereitstellung umfasst, liegt die Ausführung der Bereitstellung beim Verkäufer, der auf die Vertragsstrafe verzichten kann, wenn der Kunde bereit ist, einen neuen Vertrag abzuschließen oder den alten Vertrag auf einen anderen zu übertragen Begriff.
Das Konzept des Vorauspreises ist auch bei der Strukturierung und Abführung von Steuerzahlungen üblich. Bei diesem Ansatz werden sich die Steuerbehörde und der Steuerzahler auf eine sogenannte Verrechnungspreismethode einigen. Dies ist einfach die Planung und Formatierung einer Reihe von Zahlungen an die Steuerbehörde über einen bestimmten Zeitraum als Mittel zur Verwaltung der voraussichtlichen Steuerschulden. Wenn zwischen dem Steuerpflichtigen und dem Finanzamt eine Vorabpreisvereinbarung geschlossen wird, gelten die Bedingungen der Vereinbarung als rechtsverbindlich. In der Regel hindern die Bestimmungen des Abkommens die Steuerbehörde daran, eine Preisanpassung für jede Transaktion, die unter die Vertragsbedingungen fällt, zu fordern, solange der Steuerzahler die Steuererklärungen einreicht und die abgedeckten Transaktionen in Übereinstimmung mit den Bedingungen verwaltet dieser Vereinbarung.
Es gibt eigentlich zwei verschiedene Arten von Vereinbarungen, die Vorabpreise beinhalten. Beim bilateralen APA arbeitet der Steuerzahler mit mehr als einer Steuerbehörde zusammen und ist besonders hilfreich für Unternehmen, die in mehreren Ländern tätig sind. Dies liegt daran, dass die Bedingungen des Abkommens dazu beitragen, das Auftreten von Doppelbesteuerung auf die erzielten Einnahmen zu verhindern. Eine einseitige Vorauspreisvereinbarung wird normalerweise zwischen einem Steuerzahler und einer einzigen Steuerbehörde geschlossen, und die Bedingungen dieser Vereinbarung sind für alle Geschäftstätigkeiten des Unternehmens außerhalb der Gerichtsbarkeit der Agentur, die Teil des APA ist, nicht bindend.