Die beste Stillernährung berücksichtigt sowohl die Quantität als auch die Qualität der Nahrung, die die Mutter zu sich nimmt, um die Gesundheit von Mutter und Baby zu gewährleisten. Ein Still-Ernährungsplan besteht aus abwechslungsreichen, ausgewogenen und nahrhaften Lebensmitteln, die durch Vitamine und viel frisches Wasser ergänzt werden. Stillende Mütter sollten, wenn überhaupt, nur in Maßen Alkohol und Koffein konsumieren. Andere Dinge, die Sie während der Stillzeit vermeiden sollten, sind Lebensmittel mit Trans- und gesättigten Fetten, einem hohen Quecksilbergehalt und Pestiziden. Die Mutter muss möglicherweise auch vorübergehend bestimmte Lebensmittel aus ihrem Speiseplan streichen, wenn ihr Baby Nahrungsmittelunverträglichkeiten zeigt.
Für ein gesundes Stillen benötigen Mütter täglich rund 2,500 Kalorien. Diese Kalorien sollten über den Tag verteilt werden, um die Energie auszugleichen, die Mütter den ganzen Tag für die Milchproduktion aufwenden. Die Kalorien einer Stilldiät sollten aus einer Vielzahl von Lebensmitteln stammen, um eine ausreichende Ernährung während der Stillzeit zu gewährleisten, da die Ernährung die Menge und Qualität der produzierten Milch beeinflusst. Mütter sollten auch weiterhin pränatale Vitamine einnehmen und ausreichend gefiltertes Wasser trinken, um ihren Durst zu löschen.
Zu den besten Lebensmitteln zum Stillen gehören Lebensmittel, die Kalzium, gute Fette, komplexe Kohlenhydrate und Eiweiß enthalten. Um Milch zu produzieren, müssen Mütter täglich mindestens 1,000 Milligramm Kalzium zu sich nehmen, entweder aus einem Nahrungsergänzungsmittel oder aus Milch, anderen Milchprodukten, Lachs, Brokkoli, Tofu, Mandeln und rohem Gemüse. Einfach und mehrfach ungesättigte Fette, wie Omega-3-Fette, sind essentiell für das Nervensystem eines Säuglings und kommen in Fisch, Olivenöl, Avocados, Nüssen und Samen vor. Mütter benötigen täglich etwa 65 Gramm Protein; Dieses Protein kann aus einer Vielzahl von Quellen stammen, darunter Fleisch, Meeresfrüchte, Eier, Milch, Erdnussbutter und Soja. Zur Abrundung der ausgewogenen Stillernährung sollten Mütter zudem täglich mindestens fünf Portionen komplexe Kohlenhydrate aus Obst, Gemüse und Vollkornprodukten zu sich nehmen.
Alkohol und koffeinhaltige Getränke trinkt man am besten, wenn überhaupt, in Maßen und erst nach dem Füttern, da beides in die Muttermilch übergehen kann. Mütter sollten auch die Nährwertangaben lesen, um Trans- und gesättigte Fette zu vermeiden, die in Junk Food, frittierten Lebensmitteln, verarbeiteten Lebensmitteln und fettem Fleisch enthalten sind. Schließlich sollten stillende Mütter sich von Fischen mit hohem Quecksilbergehalt fernhalten. Auch die Vermeidung von Pestiziden durch die Wahl von Bio-Obst und -Gemüse kann sowohl für Mutter als auch für Baby von Vorteil sein.
Wenn die Mutter bemerkt, dass ihr Baby das Stillen verweigert oder Blähungen, Reizbarkeit oder Koliken bekommt, sollte sie potenzielle Problemnahrungsmittel eliminieren. Die Mutter sollte auch auf Anzeichen von Allergien wie Hautausschläge, Keuchen oder abnormaler Stuhlgang achten. Lebensmittel, die solche Komplikationen verursachen können, sind Kuhmilch, Brokkoli, Schokolade, Koffein, Gewürze, Eier, Zitrusfrüchte, Nüsse und Weizen.