Der liebenswerte Teddybär ist in verschiedenen Formen auf der ganzen Welt zu finden. Es zeigt sich hauptsächlich in Form von Stofftieren, ist aber auch auf T-Shirts, Kleidern, Postern, Brotdosen und mehr zu finden. Die meisten Leute wissen nicht, dass es Teddybären noch nicht so lange gibt. Tatsächlich wurde der Teddybär Anfang des 20. Jahrhunderts in den USA und in Deutschland fast gleichzeitig erfunden.
Im November 1902 war US-Präsident Theodore „Teddy“ Roosevelt an einer Jagdexpedition in Mississippi beteiligt. Er war in der Gegend, um einen Grenzstreit zwischen Mississippi und Louisiana zu schlichten. Roosevelt, ein begeisterter Jäger, war enttäuscht, weil er während der Jagd kein Großwild finden konnte, das er schießen konnte. Als Reaktion darauf fing sein Gastgeber ein Schwarzbärenjunges und band es an einen Baum, damit Roosevelt es töten konnte.
Der Legende nach weigerte sich Roosevelt, den Bären zu erschießen, mit der Begründung, dass die Aktion grausam wäre, da das Tier an einen Baum gebunden und wehrlos sei. Nachdem der Künstler Clifford Berryman von diesem Vorfall gehört hatte, zeichnete er einen Cartoon von Roosevelt und dem Bären. Anschließend ließ er die Karikatur in der Washington Post veröffentlichen.
Im selben Monat kreierten die Ladenbesitzer in Brooklyn, Morris und Rose Michtom, ein weiches Bärenspielzeug. Sie nannten es „Teddy’s Bear“ und stellten es zusammen mit einer Kopie von Berrymans Cartoon ins Schaufenster. Zu ihrer Überraschung liebten die Amerikaner die Idee und wollten unbedingt Teddybären kaufen. Der ursprüngliche Teddybär hatte einen runden Körper, ein Gesicht in Form eines Dreiecks und lange Arme und Beine. Bald wurden die Michtoms mit dem Erlös reich und konnten die Ideal Novelty and Toy Company gründen.
Zur gleichen Zeit besaß eine behinderte Deutsche namens Margarete Steiff eine Stofftierfabrik in der Stadt Giengen. Ihre Firma hat einen weichen Bären in ihren Spielzeugkatalog aufgenommen. Zuvor hatte ihr Neffe Richard Steiff davon überzeugt, Bären in ihre Spielzeugliste aufzunehmen. Angeblich hatte Richard eine Vorliebe für Bären und dachte, sie würden eine gute Ergänzung der Produktliste von Steiff sein.
Steiff begann mit der Herstellung von Weichbären, ohne zu ahnen, wie beliebt sie werden würden. 1903 verkaufte sie 3000 Spielzeugbären an Menschen in den Vereinigten Staaten. Zwischen 1903 und dem Beginn des Ersten Weltkriegs wurden Millionen von Bären aus dem Steiff Spielzeugkatalog gekauft. Jeder Bär hatte im linken Ohr einen eingenähten Knopf, das Markenzeichen des Spielzeugs. Menschen in England, den USA und Deutschland kauften alle Spielzeuge von Steiffs Firma.
Niemand weiß wirklich genau, wem die Schaffung der ersten ausgestopften Teddybären zugeschrieben werden sollte, aber die meisten Leute würden zustimmen, dass Teddybären ein langes Leben genossen haben. Ihre Anfänge im frühen 20. Jahrhundert ebneten ihnen den Weg zu einem der beliebtesten Spielzeuge für Kleinkinder. Heute kaufen die Leute Teddybären in allen Formen, Größen und Farben. Trotz des jährlichen Zustroms von Hightech-Spielzeugen hält die Liebe der Welt mit dem einfachen Teddybären weiter an.