Das Ananasenzym Bromelain wird häufig als Fleischzartmacher und als Bestandteil in der Lederherstellung verwendet. Bromelain und Ananas wurden in vielen Nahrungsergänzungsmitteln zur Gewichtsabnahme empfohlen, aber diese Behauptungen zur Fettverbrennung werden nicht durch wissenschaftliche Beweise gestützt. Studien haben gezeigt, dass Bromelain bei der Behandlung von Schmerzen, Entzündungen oder Blutergüssen und bei der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wirksam sein könnte.
Bromelain wurde erstmals 1891 vom venezolanischen Chemiker Vicente Marcano identifiziert. Ursprünglich wurde das proteinlösende Enzym als Fleischzartmacher verwendet, und das bleibt seine Hauptverwendung. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde es wegen seiner entzündungshemmenden Eigenschaften als Nahrungsergänzungsmittel verwendet. Vielversprechende Studien zu Bromelain und Ananas deuten darauf hin, dass andere gesundheitliche Vorteile erzielt werden könnten.
Als natürliches Heilmittel werden Bromelain und Ananas am häufigsten empfohlen, um Entzündungen zu reduzieren. Studien deuten darauf hin, dass das Enzym Schwellungen reduzieren und Schmerzen bei Verletzungen lindern kann, aber Experten sind sich nicht einig über seine Wirksamkeit, und weitere Untersuchungen sind möglicherweise erforderlich. Auch Blutergüsse scheinen schneller zu heilen, wenn sie mit dem Enzym behandelt werden.
Andere Formen von Schwellungen wurden ebenfalls mit Bromelain und Ananas behandelt. Studien zur Wirksamkeit des Enzyms bei Sinusitis und Bronchitis sind vielversprechend. Arthritis-Patienten können auch Erleichterung finden, wenn sie Bromelain einnehmen.
Antikoagulierende Eigenschaften machen Bromelain potenziell nützlich bei der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Angina. Studien zeigen, dass sich die Symptome während der Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels verringern oder sogar ganz verschwinden. Das Enzym könnte auch dazu beitragen, die Cholesterin-Plaques, die die Blutgefäße auskleiden, zu reduzieren.
Forscher in den Bereichen Krebs und Behandlung des humanen Immunschwächevirus (HIV) haben sich auch mit Bromelain befasst, und die Ergebnisse waren vielversprechend. Das Enzym könnte dem Körper helfen, Zytokine zu produzieren, Hormone, die mit der Immunantwort zusammenhängen. Studien konnten nicht beurteilen, welche Wirkung das Enzym gegebenenfalls auf die Überlebensfähigkeit oder Lebensqualität hat.
Frische Ananas ist eine Quelle für Bromelain, zusammen mit anderen wichtigen Vitaminen und Nährstoffen. Die reichsten Quellen für Bromelain sind der Stängel und der Kern der Ananas, nicht das essbare Fleisch. Darüber hinaus zerstört das Kochen Bromelain, daher sollte Ananas frisch und roh gegessen werden, wenn sie eine Quelle des Enzyms sein soll. Pasteurisierter Ananassaft enthält kein Bromelain.
Bromelain und Ananas haben keine nachgewiesenen Gewichtsverlusteffekte. Sie gelten im Allgemeinen als sicher für den menschlichen Verzehr, wobei abgesehen von allergischen Reaktionen keine gefährlichen Nebenwirkungen beobachtet wurden, obwohl sie für Patienten mit Geschwüren nicht empfohlen werden. Patienten, die regelmäßig gerinnungshemmende Medikamente einnehmen, sollten sich der gerinnungshemmenden Eigenschaften von Bromelain bewusst sein. Es wird empfohlen, einen Arzt zu konsultieren, bevor eine ernsthafte Erkrankung mit diesem oder einem anderen Nahrungsergänzungsmittel behandelt wird.