Die Bestimmung der Verjährungsfrist für Diskriminierungsklagen ist etwas schwieriger zu bestimmen als bei anderen Arten von Zivilklagen. Um eine Diskriminierungsklage einzureichen, muss die Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) innerhalb von 180 Tagen ab dem Tag, an dem die Diskriminierung bekannt wurde, schriftlich benachrichtigt werden. Verstößt die Anklage jedoch auch gegen ein staatliches oder lokales Gesetz, verlängert sich die Verjährungsfrist auf 300 Tage. Von diesem Zeitpunkt an untersucht die EEOC den Anspruch während eines Ermittlungszeitraums, um festzustellen, ob es einen Grund zur Einreichung einer Klage gibt, und wenn genügend Beweise verfügbar sind, wird sie auch versuchen, einen Vergleich auszuhandeln oder ein Gerichtsverfahren einzuleiten. Wenn die EEOC nicht genügend Beweise findet, um eine Diskriminierungsklage einzureichen, wird ein „Recht auf Klage“ ausgestellt, der dem Kläger 90 zusätzliche Tage gibt, um eine Klage bei einem Landes- oder Bundesgericht einzureichen.
Da die Verjährungsfrist bei Diskriminierung so vielfältig ist, liegt es im Interesse des Klägers, bei zu erwartenden zivilrechtlichen Verstößen so schnell wie möglich Anzeige zu erstatten. Dieser anfängliche Aufdeckungsprozess erfordert keine rechtliche Vertretung von außen, aber viele Kläger fühlen sich wohler, wenn ein Anwalt in ihrem Namen mit der EEOC spricht. In einigen Regionen ist es auch möglich, bestimmte Diskriminierungsklagen vor Bundesgerichten einzureichen, ohne sich zuvor mit der EEOC in Verbindung zu setzen, wobei die zuvor genannten staatlichen Fristen gelten.
Viele Unternehmen des privaten und öffentlichen Sektors haben auch einen internen Prozess, der befolgt werden muss, und natürlich definiert jedes von ihnen seine eigene Verjährungsfrist für Diskriminierung. Obwohl dieser Prozess nicht zwingend bei der EEOC eingereicht werden muss, bietet er Unternehmen die Möglichkeit, potenzielle Probleme zu erkennen und zu beheben, bevor sich die Situation verschlimmert. Staats- und Bundesangestellte sind gesetzlich verpflichtet, eine interne Beschwerde einzureichen, bevor sie sich an die EEOC wenden, aber sie dürfen auch einen Anwalt beauftragen, um sie während des gesamten Prozesses zu vertreten. Die interne Verjährungsfrist für Diskriminierung innerhalb dieser Art von Agenturen variiert ebenfalls, beträgt jedoch oft 30 Tage ab dem Zeitpunkt des Verstoßes.
In vielen Fällen ist die Verjährung von Diskriminierung schwer zu bestimmen, da ein Kläger auf eine Kette von Ereignissen hinweisen kann, die sich über mehrere Monate oder sogar Jahre erstreckt hat. Wenn ein Mitarbeiter beispielsweise mit mehreren geringfügigen Diskriminierungen konfrontiert ist, reicht es möglicherweise nicht aus, eine individuelle Klage einzureichen, aber wenn später eine schwerwiegendere Form der Diskriminierung auftritt, sollten diese ersten Vorfälle schriftlich erwähnt werden. Der Grund für diese Logik ist, dass alles, was auf dem EEOC-Anspruchsformular ausgeschlossen ist, vor Gericht nicht zulässig ist, unabhängig davon, ob es in die Verjährungsfrist für Diskriminierung fällt oder nicht.