Direkte Rede ist eine Schreibmethode, die verwendet wird, um die Rede von Charakteren oder Personen durch direktes Zitieren ihrer Worte darzustellen. Im Allgemeinen identifiziert ein Satz mit direkter Rede den Sprecher und enthält die gesprochenen Wörter in Anführungszeichen. Zum Beispiel zitiert der Satz „Der Mann sagte: ‚Morgen möchte ich ins Einkaufszentrum’“ direkt, was der Mann sagte. In der indirekten Rede hingegen wird die Bedeutung der Rede dargestellt, aber die genauen Worte werden nicht in Anführungszeichen angegeben. „Der Mann sagt, dass er morgen ins Einkaufszentrum gehen will“ ist ein Beispiel für indirekte Rede.
Ein Schriftsteller möchte aus verschiedenen Gründen die direkte Rede verwenden. Die Verwendung der direkten Rede sagt dem Leser, dass der Autor keine Interpretation der Rede von jemandem präsentiert, sondern die genauen Worte des Sprechers. Es distanziert den Leser auch etwas vom Autor, da der Leser die genauen Worte des Sprechers interpretieren kann, ohne das Gefühl zu haben, dass der Autor als Vermittler zwischen der Figur und dem Leser agiert. Diese erlauben es dem Leser, den Unglauben in fiktionalen Werken etwas aufzuheben. Direkte Zitate sind auch in Sachbüchern weit verbreitet, da sie dazu beitragen, dass der Autor nicht versehentlich die Rede oder die Bedeutung einer realen Person falsch darstellt.
Es gibt auch viele Gründe für einen Schriftsteller, in manchen Situationen die direkte Rede zu vermeiden. Die spezifischen Wörter, die in einer bestimmten Aussage oder Konversation verwendet werden, sind nicht immer wichtig, und die indirekte Darstellung von Sprache ist oft effizienter. In anderen Fällen möchte der Autor den Leser an seine vermittelnde Präsenz erinnern, oft aus künstlerischen Gründen. Autoren von Literatur und Poesie müssen oft den Rhythmus und den Fluss ihres Schreibens berücksichtigen. Die Verwendung von Anführungszeichen und Zeilenumbrüchen in der direkten Rede führt tendenziell zu einem vergleichsweise rauen Rhythmus, daher verwenden einige Autoren die indirekte Rede, wenn ein glatter Rhythmus erforderlich ist.
In vielen Fällen wird die direkte Rede auch verwendet, um die Gedanken der Charaktere darzustellen. Diese Methode legt nahe, dass der Autor den Gedankenfluss einer Figur wörtlich zitiert. Es wird auch eine breite Palette anderer Methoden verwendet, darunter normale indirekte Sprachmethoden, die kursive Darstellung der Gedanken der Charaktere oder einfach die Angabe des allgemeinen Themas der Gedanken. Direkte Rede zur Gedankendarstellung suggeriert den Lesern, dass der Erzähler die Macht und Vision hat, klar und direkt in die Köpfe der Charaktere zu sehen.