Asado ist viel mehr als eine Mahlzeit. In Argentinien und in einigen anderen südamerikanischen Ländern ist es ein kulinarisches Kulturereignis und könnte sogar als Inbegriff der argentinischen Kultur gelten. Argentinien ist auf der ganzen Welt für die Qualität seines Rindfleischs bekannt, und in einem Asado finden Sie dieses Rindfleisch, das langsam bis zur saftigen Perfektion gegrillt wird.
Wörtlich bedeutet Asado gebraten oder geröstet. Aber in Argentinien ist ein Asado ein gemeinsames Treffen von Familie und Freunden, bei dem typisch argentinisches Fleisch genau so zubereitet wird. Der Asador ist die Person, die die Rolle des Hauptkochs übernimmt. Das Fleisch wird auf einem speziellen Grill, der Parilla genannt wird, gegart. Ein Parilla ist ein speziell entworfener Grill, der normalerweise aus Ziegeln gebaut ist. Es gibt zwei Bereiche in der Parilla, einen, in dem die Kohlen oder das Holz erhitzt werden, und einen anderen, der den Metallgrill enthält, auch La Parilla genannt. So kann man das während dieser Veranstaltung zubereitete Fleisch als Carne a la Parilla bezeichnen.
Wenn das Kochfeuer mit Holz gemacht wird, nennt man das con leña. Auf dem Land werden meist Holzfeuer verwendet, die dem Fleisch einen rauchigen Geschmack verleihen. Diese Art von Asado wird als Asado Criollo bezeichnet, ein Begriff, der auf einen rustikaleren, traditionellen Veranstaltungsstil hinweist. Auf der anderen Seite ist Holz in der Stadt nicht so leicht zu bekommen, und es ist üblicher, Holzkohle zu verwenden, um das Feuer in der Parilla anzuzünden. Dies wird Parilla al Carbon genannt.
Auf einer Seite der Parilla wird das Holz oder die Holzkohle angezündet, wodurch heiße Kohlen entstehen. Die Kohlen werden auf die andere Seite der Parilla, unter dem Metallgitter, mit einer Metallschaufel oder Metallriemen geliefert. Der Asador verfolgt den Fortschritt jedes Fleischstücks, liefert Kohlen und bewegt sie entsprechend. Der Schlüssel zu einem guten Geschmack liegt darin, das Fleisch als Fuego lento oder auf einem langsamen Feuer zu kochen. Ist das Feuer zu heiß, verbrennt das Fleisch außen und bleibt innen roh. Wenn das passiert, sagen die Argentinier „Se arrebató la carne“, was bedeutet, dass das Fleisch verbrannt ist.
Das erste Fleisch auf dem Feuer sind die Chorizos, Würste, die normalerweise aus Schweinefleisch hergestellt werden. Sobald die Chorizos Farbe angenommen haben und zum Wenden bereit sind, sollte der Rest des Fleisches in die Parilla gegeben werden. Zwei spezielle Stücke, Matambre und Entraña, sollten heiß und schnell gekocht werden, da es sich um dünne Stücke handelt, die bei langsamem Kochen austrocknen. Ein heißes Feuer fördert eine Art „Haut“ auf diesen Schnitten, die die Säfte einschließt. Matambre ist Schweinefleisch und Entraña ist ein Stück von einer Kuh, das unter den Rippen hervorgeholt wird.
Alle anderen Fleischsorten sollten langsam gegart werden. Der Asador achtet auf jeden Schnitt, nimmt normalerweise einen nach dem anderen vom Feuer, schnitzt ihn und serviert ihn den Gästen. Chorizos und Costillas oder Rippchen werden normalerweise zuerst serviert. Andere typischerweise servierte Fleischsorten sind Morcillas oder Blutwürste, Riñones oder Nieren, Mollejas oder Drüsen und Chinchulinen oder Därme. Chinchulinen sollten knusprig gekocht werden. Ansonsten sind sie frustrierend zäh. Steak ist natürlich auch dabei. Hühnchen ist auch üblich, ebenso wie eine Platte Queso Provoleta oder Provolone-Käse.
Obwohl Fleisch in einem Asado sicherlich im Mittelpunkt steht, gibt es eine Reihe anderer traditionell servierter Gerichte, insbesondere zwei Saucen. Chimichurri ist eine Sauce aus Olivenöl, Essig, Knoblauch, Petersilie, Oregano, Pfeffer, Salz und vielleicht anderen Gewürzen. Salsa Criollo ist eine einfachere Sauce, die aus fein gehackten Zwiebeln und roter Paprika, Öl und Essig und möglicherweise Knoblauch hergestellt wird.
Ein einfacher Ensalada-Mixto aus Salat, Tomaten und Zwiebeln kann serviert werden. Man sieht eher eine Ensalada Rusa, die aus Kartoffeln, Karotten, grünen Erbsen, hartgekochten Eiern und Mayonnaise hergestellt wird. Asado wird normalerweise auf runden Holztellern serviert.
Wenn man in einem Restaurant Asado isst, kann man nur ein oder zwei Fleischstücke bestellen. In einem Restaurant kann man zum Beispiel eine Matrimonio oder Ehe bestellen, eine Kombination aus Chorizos und Morcillas. Je mehr Gäste am Tisch sitzen, desto mehr unterschiedliche Schnitte dürfen angepackt und verschlungen werden. Es ist wichtig zu beachten, dass alle oben aufgeführten Beilagen, Saucen und Fleischstücke zwar als typisch für ein traditionelles argentinisches Asado gelten, aber möglicherweise nicht immer enthalten sind.