Ein Bank Run ist eine Situation, in der Einleger in Panik geraten und ihre Einlagen gleichzeitig von einem Bankinstitut abheben. Das Ergebnis der massiven Belastung der Bankressourcen ist oft eine Insolvenz der Bank, was ironischerweise eine Situation schafft, in der eine Insolvenzpanik eine Insolvenz nach sich zieht. Wenn mehrere Bank Runs gleichzeitig auftreten, kann das Ergebnis eine weit verbreitete Finanzkrise sein, die als Bankenpanik bekannt ist. Bankenpaniken haben in zahlreichen Finanzkrisen wie der Weltwirtschaftskrise in den USA eine herausragende Rolle gespielt.
Der Prozess, der zu einem Bank Run führt, verläuft in der Regel schrittweise. Erstens beginnt die Wirtschaft einen Abschwung, wodurch die Verbraucher unruhig werden. Dann beginnen sich die Verbraucher Sorgen zu machen, dass ihre eingezahlten Gelder nicht sicher sind, und sie erwägen, diese Gelder abzuheben und in eine andere Institution zu legen oder sie ganz aus dem Verkehr zu ziehen. Während die Panik aufsteigt und die Verbraucher immer gestresster werden, stürzen sie sich in einer riesigen Gruppe auf eine Bank, um ihre Einlagen einzufordern.
Banken behalten jedoch nicht alle Gelder ein, die sie als Einlage haben. Die meisten Banken verwenden ein als Teilreserve-Banking bekanntes System, bei dem ein Prozentsatz der gesamten Einlagen auf Lager gehalten wird, während der Großteil der Einlagen auf verschiedene Weise angelegt wird. Diese Praxis ermöglicht es Banken, Geld zu verdienen. Wenn genügend Bankkunden eintreffen, um ihre Gelder einzufordern, kann es sein, dass einer Bank die verfügbaren Mittel ausgehen und sie zahlungsunfähig wird.
Wenn eine Bank bei einem Bank-Run Schwierigkeiten hat, die Verbraucheranforderungen zu erfüllen, kann sie Kredite, Wertpapiere und andere Investitionen fordern, was zu einem Welleneffekt führt. Schuldner können durch einen Bank Run zahlungsunfähig werden, ebenso wie Unternehmen, die mit den Investitionen der Bank verbunden sind. Wenn eine Bank aufgrund eines Bank Runs zusammenbricht, kann dies auch weitere Panik und Unsicherheit auslösen, was eine Bankenpanik verursacht.
Viele Länder haben Maßnahmen ergriffen, um die Auswirkungen von Bank Runs zu mildern. In den Vereinigten Staaten beispielsweise garantiert die Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) Einlagen von bis zu 100,000 US-Dollar, was bedeutet, dass Bankkunden auch bei Insolvenz einer Bank ihr Geld zurückbekommen. Für Kunden mit einem Einlagenüberschuss von 100,000 US-Dollar birgt ein Bank Run jedoch das Risiko, diese zusätzlichen Gelder zu verlieren, was zu verheerenden Spar- und Altersvorsorgekonten führen kann.
Während einer Finanzpanik ist es für Bankkunden wichtig, den Kopf zu bewahren. Jeder, der Gelder bei einer finanziell angeschlagenen Institution hinterlegt hat, hat als Verbraucher bestimmte Rechte. Diese Rechte sind in der Regel in den Broschüren beschrieben, die die Bank zur Verfügung stellt, wenn jemand ein Konto eröffnet, und Kunden können sich auch an Agenturen wie die FDIC oder gleichwertige Informationen wenden, um weitere Informationen zu erhalten.