Ein Buccellato ist ein ringförmiger traditioneller italienischer Kuchen. Es gibt zwei verschiedene Variationen des Buccellato, eine stammt aus der Insel Sizilien und die andere wird mit der toskanischen Stadt Lucca in Verbindung gebracht. Obwohl diese regionalen Variationen einige der gleichen Grundzutaten enthalten, unterscheiden sie sich im Allgemeinen sowohl in Aussehen als auch im Geschmack. Die sizilianische Version des Kuchens ist oft sehr reich verziert und wird normalerweise zu besonderen Anlässen wie Taufen und Weihnachten gebacken. In Lucca hingegen ist der Kuchen eher einfach und wird häufig als Beilage zum Morgenkaffee serviert.
Der Name buccellato leitet sich von dem lateinischen Wort buccella ab, was „Schluck“ bedeutet. Historische Schriften zeigen, dass ein ringförmiges Brot, das als Buccellatum bekannt ist, von den alten Römern gegessen wurde. Es ist möglich, dass sich das heutige Buccellato von Sizilien und Lucca aus diesem römischen Brot entwickelt hat.
Das sizilianische Buccellato ist in der Regel ziemlich kunstvoll. Es besteht normalerweise aus einem Gebäckteig, der hauptsächlich aus Mehl, Butter, Zucker und Eiern besteht und um eine Füllung aus Trockenfrüchten, Nüssen, Schokolade, Rum und Gewürzen gewickelt wird. Der gefüllte Teig wird zu einem Ring geformt, gebacken und manchmal mit Zuckerguss, kandierten Früchten, Nüssen oder Marzipan dekoriert.
In Sizilien wird diese Art von Kuchen mit Feiern in Verbindung gebracht. Es wird oft zur Weihnachtszeit geteilt. Darüber hinaus wird es einem Säugling traditionell von seinen Paten an dessen Taufe geschenkt. Die Taufe des Buccellato gilt als Glückssymbol für das Kind.
Obwohl das Buccellato von Lucca weit weniger aufwendig ist als sein sizilianisches Cousin, gilt es als integraler Bestandteil der lokalen Küche und kann wöchentlich oder sogar täglich gegessen werden. Einige argumentieren, dass ein authentischer Lucchese-Buccellato nur Mehl, Eier, Zucker, Hefe und Anis enthalten sollte, die kombiniert und dann in Ringform gebacken werden. Andere erlauben die Zugabe von Rosinen oder Nüssen. In beiden Fällen bleibt der Kuchen recht einfach und wird vom Anisgeschmack dominiert.
Diese Version des Kuchens ist eine Woche oder länger haltbar. Auch wenn er nach einigen Tagen anfängt hart zu werden, halten ihn die Einheimischen von Lucca nicht für verdorben. Stattdessen haben sie eine clevere Lösung gefunden, um den Kuchen wieder aufzuweichen: Sie schneiden ihn in großzügige Scheiben und tunken ihn dann in ihren Morgenkaffee oder ihren Abendwein.