Der Begriff „Bugger“ wird in verschiedenen Regionen der Welt unterschiedlich verwendet. In einigen Bereichen wird es verwendet, um jemanden zu beschreiben, der geschmacklos oder unzufrieden ist, und das Wort wird normalerweise negativ verwendet. Andere Regionen haben Slang, in dem die Welt liebevoll und freundlich verwendet wird, als Oberbegriff für einen Mann oder einen Jungen. Es wird auch als Verb verwendet, um die Angelegenheit weiter zu verwirren.
Dieses Wort leitet sich vom lateinischen Wort für „bulgarisch“ ab und bezieht sich auf eine katholische Sekte in Bulgarien, die im 1100. Jahrhundert begann, Aufmerksamkeit zu erregen. Der Begriff wurde ursprünglich verwendet, um sich auf einen Ketzer zu beziehen, der sich auf den Glauben vieler Christen bezog, dass diese Sekte von Natur aus ketzerisch war. In den 1500er Jahren wurde der Begriff auf eine etwas andere Weise verwendet: um sich auf jemanden zu beziehen, der sich mit Sodomie beschäftigte, oder auf den Akt der Sodomie selbst.
Pejorative Assoziationen mit Sodomie erklären die Verwendung dieses Wortes, um eine unsympathische Person zu beschreiben, und verwandte Verwendungen, in denen der Begriff für „ruiniert“ oder „kaputt“ steht. Vor allem in Großbritannien kann man eine Situation als „verrückt“ bezeichnen, und sie soll den Ruin andeuten. Sprecher des britischen Englisch verwenden das Wort auch als Verb, in der Phrase „bugger off“, eine unhöfliche Art, „go away“ zu sagen. Diese Verwendungen des Wortes sind eng mit einem vierbuchstabigen Epitheton verbunden, der im Englischen häufig verwendet wird, um sexuelle Aktivitäten grob zu beschreiben.
Das Aufkommen einer liebevollen Verwendung des Begriffs ist etwas schwer zu erklären. Vor allem kleine Jungen und dumme Leute können auf eine eher freundlich als beleidigend gemeinte Weise als „kleine Mistkerl“ bezeichnet werden. Eltern können gelegentlich auf diesen Begriff zurückgreifen, wenn sie ein stärkeres Epitheton verwenden möchten, um ein verirrtes Kind zu beschreiben, aber in diesen Fällen ist immer noch eine gewisse anhaltende Zuneigung vorhanden.
Da dieses Wort auf so viele verschiedene Arten verwendet wird, sollten Reisende vorsichtig sein, wenn sie es verwenden. Auch wenn die eigenen kulturellen Normen die Verwendung des Begriffs als freundliches Slangwort zulassen, kann er von Menschen aus einer anderen Kultur oder Nation als zutiefst beleidigend empfunden werden. Menschen, die sich über die vorherrschenden Trends im Slang nicht sicher sind, möchten vielleicht einen Einheimischen bitten, sicherzustellen, dass sie nicht versehentlich Beleidigung oder Aufregung verursachen, oder es einfach ganz vermeiden.