Ein Boxermotor ist ein Motor mit Zylindern, die horizontal und parallel zur Straßenoberfläche arbeiten. In einem typischen Fahrzeug laufen die Zylinder des Motors gerade auf und ab oder in einem unterschiedlichen Winkel in einer „V“-Konfiguration. Autos, wie das originale luftgekühlte Volkswagen-Heckmotorauto, verwenden eine flache Motorbauweise. Porsche verwendet in vielen seiner Fahrzeugangebote eine Boxermotorkonfiguration. Platzeinsparungen, bessere Gewichtsverteilungseigenschaften und Kühleffizienz haben die Boxermotor-Konstruktion in vielen Geländefahrzeugen sowie in einigen der beliebtesten Straßenfahrzeuge weltweit sehr beliebt gemacht.
In erster Linie aufgrund der enormen Verkaufszahlen und der Popularität des Volkswagen Käfers mit Boxermotor entwarf und baute General Motors in den 1960er Jahren eine eigene Version eines Fahrzeugs mit Boxermotor. Der von General Motors gebaute Corvair war ein luftgekühlter Heckmotor mit flachem Motor, der von den Verbrauchern gerne akzeptiert wurde. Das Fahrzeug wurde in mehreren Ausstattungspaketen angeboten, die sogar ein Modell mit Turbolader beinhalteten. Das Fahrzeug wurde so gut angenommen, dass Aftermarket-Unternehmen wie Yenko Chevrolet, ein Chevrolet-Händler an der US-Ostküste, sogar speziell ausgestattete Corvairs mit leistungsstarken Motoren und verbesserter Federung für den Einsatz im Rennsport bauten und vermarkteten.
Während der Boxermotor mit großem Erfolg in Straßenfahrzeugen eingesetzt wurde, fand er seine Nische in Offroad-Buggys und Rennfahrzeugen. Durch die Verwendung des Heckmotordesigns konnten Chassisbauer Dünenbuggys und Rennfahrzeuge bauen, die den Insassen des Fahrzeugs keine heiße Motorwärme aufzwingen. Die luftgekühlte Auslegung der Motoren ermöglichte den Betrieb der Fahrzeuge ohne Kühlsystem und ohne Angst vor einem Kühlmittelaustritt. Die Betreiber könnten das Fahrzeug praktisch grundlos missbrauchen und es würde weiterhin fehlerfrei funktionieren.
In einem Sportwagen-Rennpaket schuf die Heckmotorkonstruktion ein ausgewogenes Fahrzeug, das sich mühelos abwechseln konnte. Die luftgekühlte Funktion des Motors verhinderte jegliche Gefahr eines Kühlsystems, und die Fahrzeuge wurden oft verwendet, um Konkurrenten aus dem Weg zu schubsen, ohne befürchten zu müssen, einen Kühler zu beschädigen. Das einzige große Anliegen im Rennsport eines dieser Motoren lag im Bereich der Kühlung des Motoröls. Riesige Ölkühler wurden im Luftstrom platziert, der über das Dach der Fahrzeuge strömte.
Motorräder vom BMW bis zum Honda Goldwing nutzen die Boxermotor-Bauweise, um ein Motorrad mit niedrigem Schwerpunkt zu schaffen. Das Design ermöglicht, dass der Motor tiefer im Rahmen sitzt, was die Handhabung der Maschine erleichtert. Der sanfte, kraftvolle Drehmomentverlauf des Motordesigns macht ihn zu einem gut geeigneten Motor für den Einsatz in Tourenmotorrädern.