Wenn Worte aus deinem Mund fallen, die du nicht beabsichtigt hast, hast du sie dann tatsächlich in einem tief verdrängten Teil von dir gemeint? Sind sie Ausdruck halbbewusster oder unterdrückter Wünsche oder einfach ein Versprecher? Wir geben diesen unbeabsichtigten Wörtern und Sätzen den Namen Freudscher Versprecher und drücken damit aus, dass wir irgendwo tief im Inneren das meinen, was wir nicht sagen wollten. Sigmund Freud hat dieses Phänomen beschrieben und es im Deutschen Fehlleistung und im Englischen Parapraxis genannt.
Die Wörter übersetzen sich jeweils als fehlerhafte Handlung und andere Handlung, und Freuds Erklärung für den jetzt Freudschen Ausrutscher ist, dass diese verbalen Ausrutscher oft eine zugrunde liegende Absicht bedeuteten, selbst wenn die Ausrutscher sehr klein waren. Für den Analytiker waren solche Ausrutscher eine ausgezeichnete Neuigkeit, da sie dem Analytiker eine Richtung geben könnten, in der er die Therapie einleiten sollte, oder dem Patienten etwas aufzeigen, das einer Diskussion bedürfte. Anders als heute, wo ein Freudscher Ausrutscher oft als sexuell motiviert oder als Doppeldeutigkeit angesehen wird, schrieb Freud diesen Dingen nicht unbedingt sexuelle Motivation zu. Stattdessen waren sie einfach ein Fenster, das eine tiefere Bedeutung widerspiegeln könnte oder eine Möglichkeit, zu den Gefühlen hinter den Worten zu gelangen.
Manchmal wird der Freudsche Ausrutscher fälschlicherweise als Ausdruck unserer unbewussten Wünsche interpretiert. Dies ist schwer zu verstehen, wenn man die Freudsche Analyse ernst nimmt, da das Ego nicht so leicht auf das Unterbewusstsein zugreifen konnte. Stattdessen sind diese Ausrutscher als Ausdruck verdrängter Wünsche zu verstehen, die nicht so tief in unbewusste Denkprozesse eingebettet sind. Sie können halbbewusst sein, werden aber von der Person, die einen Freudschen Ausrutscher macht, nicht vollständig erkannt.
Andererseits ist Freuds Theorie unbewiesen. Was wir sagen, kann darauf zurückzuführen sein, welche Sprache wir gelernt haben, einfache Fehler beim Sprechen oder bei der grammatikalischen Verarbeitung, Erschöpfung, übermäßiger Alkoholkonsum oder eine Vielzahl anderer Dinge. Wenn die Interpretation des Zettels einer anderen Person zufällt, kann ihre Sprachinterpretation außerdem ganz anders sein als die des Sprechers. Wenn jemand die Sprache anderer Leute immer als irgendwie sexuell begründet interpretiert, kann es sein, dass der Ausrutscher beim Dolmetscher und nicht beim Sprecher liegt.
Im modernen Sinne wird der Begriff Freudscher Ausrutscher nicht viel überanalysiert. Wenn wir aus Versehen etwas Falsches sagen und uns dessen bewusst sind, können wir schnell „Freudianischer Ausrutscher“ hinzufügen, um uns über unsere eigenen Sprachfehler lustig zu machen. In diesem Sinne machen wir vielleicht Witze über unsere Absicht oder meinen es ernst. Vieles hängt von den Umständen ab, unter denen solche Ausrutscher auftreten.