Ein Knochenleitungshörgerät hilft einer Person beim Hören, indem es Schallschwingungen verstärkt, die durch die Knochen im Kopf und im Gesicht zum Trommelfell einer Person gelangen. Bei Menschen mit normalem Gehör gelangt der Schall durch Schwingungen in der Luft und auch durch Schwingungen im Schädel zu dem Teil des Innenohrs, der den Schall wahrnimmt. Diese Art von Hörgerät wird um den Schädel herum getragen oder in diesen implantiert. Obwohl diese Geräte nicht so effizient sind wie Hörgeräte, die durch die Luft übertragene Geräusche verstärken, können sie das Hören bei Patienten verbessern, die kein herkömmliches Luftleitungshörgerät tragen können .
Ein Knochenleitungshörgerät verwendet das Prinzip, dass Schall genauso durch den Knochen wandert wie durch die Luft. Im Allgemeinen ist die Knochenleitung am besten für Klänge mit niedriger Tonhöhe geeignet. Menschen mit normalem Gehör nehmen Schall sowohl durch die Luft als auch durch die Knochen wahr, obwohl der Großteil des Schalls durch die Luft wahrgenommen wird.
Die einfachste Form dieser Art von Hörgerät wird am Kopf getragen. Die elektronischen Komponenten sitzen hinter dem Ohr oder können am Körper getragen werden. Normalerweise wird diese Art von Hörgerät an einem Stirnband oder an einer speziell modifizierten Brille befestigt, die eng am Kopf anliegt, so dass das Hörgerät mit dem Schädel in Kontakt kommt. Der Druck, der erforderlich ist, um eine starke Verbindung zwischen dem Hörgerät und dem Schädel herzustellen, kann das Tragen dieser Geräte unangenehm machen.
Eine andere Art von Knochenleitungshörhilfe wird physisch in den Knochen eingeführt. Dieses Gerät wird in den Teil des Schädels implantiert, der sich direkt hinter dem Ohr befindet. In dieses Implantat können elektronische Komponenten eingesteckt und Geräte wie Fernseher oder Stereoanlagen über spezielle Stecker direkt an das Hörgerät angeschlossen werden. Diese Geräte sind angenehmer zu tragen als herkömmliche knochenleitende Hörgeräte, obwohl eine Operation erforderlich ist, um sie am Schädel des Patienten zu befestigen.
Ein Knochenleitungshörgerät ist für Menschen geeignet, die an chronischen Ohrinfektionen leiden oder einen schweren Schallleitungshörverlust haben. Eine Fehlbildung oder Blockade im Gehörgang, die zu Hörverlust führen kann, kann ein herkömmliches Luftleitungshörgerät ungeeignet machen. Die Schallübertragung an die Cochlea durch den Schädel ermöglicht eine Umgehung des Gehörgangs, wodurch das Gehör eines Patienten mit Gehörgangsproblemen verbessert wird.