Ein komplementäres Produkt – in der Wirtschaftswissenschaft häufiger als komplementäres Gut bezeichnet – ist ein Gegenstand, der häufig mit einem anderen Gut in Wechselwirkung steht. Ökonomen verwenden in der Regel klassische Beispiele, um ein komplementäres Produkt zu definieren, wie beispielsweise Hot Dogs und Hot Dog-Brötchen, Kraftfahrzeuge und Gummireifen oder Hamburger und Hamburger-Brötchen. Die Nachfrage nach einem dieser Güter treibt aufgrund ihrer wechselseitigen Nutzung oft die Nachfrage nach dem anderen. Der Zweck, Güter als komplementär zu definieren, kann Ökonomen helfen, die Entscheidungen des Homo Oeconomicus, des Wirtschaftsmenschen, zu verstehen. Unternehmen können diese Informationen auch für allgemeine Geschäftszwecke verwenden.
Angebot und Nachfrage ist die übliche Art und Weise, wie Ökonomen bestimmen, wie eine Volkswirtschaft Ressourcen verteilt. Der Preis ist hier der größte Einzelfaktor, da Verkäufer und Käufer versuchen, einen Punkt zu erreichen, an dem sie den Warenverkehr maximieren können. Unternehmen, die ein komplementäres Produkt verkaufen, müssen sicherstellen, dass für jedes Gut genügend Angebot vorhanden ist. Der Preis für jedes Gut hat tendenziell getrennte Gleichgewichtspunkte, die durch Angebot und Nachfrage definiert werden. Unternehmen müssen sicherstellen, dass das Gleichgewicht für jedes Gut nahe beieinander liegt, um den Verkauf jedes Artikels zu maximieren.
Wenn die Preiserhöhung eines Komplementärprodukts zu hoch ansteigt, neigen Verbraucher dazu, nach einem Ersatzprodukt zu suchen. Dies bedeutet, dass Verbraucher ein alternatives Gut finden, das einen ähnlichen Wert wie das bevorzugte Gut bietet. Der andere Artikel, der sich mit dem ergänzenden Produkt gut verkauft, wird auch im Verkauf ins Stocken geraten. Daher müssen Unternehmen einen Weg finden, ergänzende Waren zu entladen, die aufgrund der Preiserhöhung des anderen Produkts nicht verkauft werden. Andernfalls kann es zu einem späteren Zeitpunkt zu Umsatzeinbußen und veralteten Lagerbeständen kommen.
Unternehmen können möglicherweise nicht alle komplementären Produkte auf eigenen Wunsch verkaufen. Zum Beispiel konzentriert sich ein Hot Dog-Hersteller oft ausschließlich auf den Verkauf von Hot Dogs, da dies das Ziel und der Zweck des Geschäfts ist. Der Verkauf von Hot-Dog-Brötchen fällt daher an ein anderes Unternehmen, wahrscheinlich an eine Bäckerei. Wenn der Preis für Hot Dogs exponentiell steigt – wodurch das Gleichgewicht von Angebot und Nachfrage aus dem Gleichgewicht geraten – wird der Verkauf von Hot Dog-Brötchen höchstwahrscheinlich sinken. In diesem Fall werden zwei Unternehmen unter sinkenden Umsätzen leiden und müssen Wege finden, um einen wirtschaftlichen Abschwung zu überstehen.
In einigen Fällen kann sich ein ergänzendes Produkt in Konjunkturabschwüngen besser verkaufen. So kann beispielsweise eine Abnahme der Kaufkraft dazu führen, dass die Verbraucher kein Filet Mignon kaufen können. Hot Dogs werden dann aufgrund der niedrigeren Preise dieser Artikel im Vergleich zu Filet Mignon zum Ersatzprodukt. Mit steigendem Hot-Dog-Absatz steigt auch der Absatz von ergänzenden Produkten, wie z. B. Hot-Dog-Brötchen.