Mendiant ist das französische Wort für „Bettler“ und kann sich auch auf eine Art Dessert oder Leckerei beziehen, die aus Schokolade hergestellt wird. Am häufigsten ist ein Mendiant eine Schokoladenscheibe, auf die getrocknete Früchte, kandierte Früchte oder Nüsse aufgetragen oder mit der geschmolzenen Schokolade vermischt werden, bevor sie aushärtet. Der Begriff bezieht sich manchmal auf Schokoladenrinde, eine Mischung aus Schokolade, Trockenfrüchten und Nüssen, die miteinander vermischt, zu einem Blatt geformt, verfestigt und in Stücke gebrochen werden. Das Konfekt wurde ursprünglich als Teil der Tradition der 13 Weihnachtsdesserts in der Provence in Frankreich hergestellt, wobei vier spezifische Trockenfrüchte und Nüsse auf dem Schokoladenmedaillon platziert wurden, um die Farbe der Gewänder zu repräsentieren, die von jedem der vier getragen werden Christliche Bettelorden der damaligen Zeit.
Der wichtigste Teil der Zubereitung von mendiant ist das Schmelzen der Schokolade und das erneute Aushärten in die endgültige Form. Obwohl es mehrere Möglichkeiten gibt, Schokolade zu schmelzen, ist eine der zuverlässigsten Methoden – eine, die das Anbrennen, Trennen und die Bildung unerwünschter Zuckerkristalle verhindert – die Verwendung eines Wasserbades. Dies bedeutet, dass die Schokolade in eine Metallschüssel oder -pfanne gelegt wird, die auf einem anderen Topf mit leicht köchelndem Wasser steht. Dadurch kann die Hitze des Wassers die Schokolade in der oberen Schüssel gleichmäßig und langsam schmelzen.
Die Schokolade für Bettler wird in einem Wasserbad geschmolzen und dann zum Rühren vom Herd genommen, um sie wieder auf die Hitze zu bringen, wenn sie zu dick wird. Sobald die Schokolade eine glänzende Oberfläche hat und glatt ist, kann sie ausgegossen werden, um die Schokoladenbasis zu bilden. Alternativ können die Früchte und eventuell hinzugefügte Nüsse vor dem Gießen in die geschmolzene Schokolade gemischt werden.
Die geschmolzene Schokolade wird auf eine Oberfläche wie ein Pergamentblatt oder ein wiederverwendbares Silikonbackblech gegossen, das die Schokolade leicht freigibt, wo sie fest wird und aushärtet. Es können einzelne keksähnliche Kreise hergestellt werden, oder die gesamte Charge kann zu einem Schokoladenblatt geformt werden, um Rinde herzustellen. Sobald die Schokolade unten ist, werden die Beläge schnell hinzugefügt, damit die Beläge fest mit der Bettdecke verbunden sind, wenn die Schokolade fest wird.
Einige übliche Toppings für Mendiant sind Haselnüsse, Walnüsse, kandierte Papaya, Rosinen oder getrocknete Aprikosen. Die ursprünglichen vier Elemente, die verwendet wurden, um die verschiedenen Klosterorden zu repräsentieren, sind Rosinen, Mandeln, Haselnüsse und getrocknete Feigen. Die verwendeten Nüsse können zerkleinert, roh verwendet oder im Ofen geröstet werden, bevor sie der Schokolade hinzugefügt werden.
Die Schokolade wird mehrere Stunden fest werden gelassen, damit sie fest wird. Dieser Schritt sollte bei Raumtemperatur erfolgen, da das Einlegen der Schokolade in einen Kühl- oder Gefrierschrank die Textur verändern und die Bildung von Zuckerkristallen ermöglichen könnte. Der fertige Bettler kann auf einem Teller serviert oder verpackt und verschenkt werden.