Ein Nomen im Singular ist ein Namenswort, das sich nur auf eine Sache bezieht. Beispielsweise bezieht sich das Wort „Kuh“ nur auf eine einzelne Kuh, nicht auf mehrere Kühe. Die Pluralform eines Substantivs wird normalerweise durch Hinzufügen des Buchstabens „s“ am Ende des Substantivs im Singular gebildet, aber die Regeln sind je nach Wort unterschiedlich. Substantive im Singular werden in Sätzen verwendet, um sich auf das Subjekt und Objekt eines bestimmten Satzes zu beziehen, z. Verben und Adjektive sind zwei Beispiele für andere Wortarten, die neben einem Nomen im Singular in einem Satz verwendet werden können.
Substantive sind im Grunde genommen Benennungswörter und können Menschen, Dinge, Orte und sogar abstrakte Konzepte wie Liebe oder Angst benennen. Das Wort „Nomen“ kommt vom lateinischen Nomen, das lateinisch für das Wort „Name“ ist. Auf verschiedene Arten von Nomen kann auf unterschiedliche Weise Bezug genommen werden, zum Beispiel ist ein Eigenname der Name einer Person und ein abstraktes Nomen ist der Name eines abstrakten Begriffs. In den meisten Teilen der englischen Sprache hängen die zu verwendenden Wörter davon ab, ob es sich um Singular oder Plural handelt, also nur ein Ding oder viele Dinge. Substantive im Singular und im Plural existieren für alle Dinge, auf die Bezug genommen werden kann, obwohl sie manchmal dasselbe Wort sind.
Während des Erlernens einer Sprache ist es üblich, dass die Schüler das Nomen im Singular für eine bestimmte Sache lernen, bevor sie den Plural lernen. Wörter wie „Ei“, „Buch“ und „Haus“ sind alle Substantive im Singular und beziehen sich daher nur auf eines der betreffenden Elemente. Wenn eine Person nach einem Ei fragt, bedeutet die Verwendung des Nomens im Singular, dass sie nur ein Ei möchte, nicht zwei oder mehr. Die Pluralformen von Substantiven werden im Allgemeinen mit einer Zahl kombiniert, um die Übersichtlichkeit zu erhöhen. Zum Beispiel könnte jemand „zwei Eier“ anstelle von nur „Eiern“ anfordern, was sich auf eine beliebige andere Zahl als eins beziehen könnte.
Nomen im Singular können die Rolle des Subjekts und des Objekts eines Satzes ausfüllen. Die grundlegende Satzstruktur lautet „Subjekt-Verb-Objekt“ oder zum Beispiel „Die Katze hat die Maus angegriffen“. Sowohl das Subjekt „Katze“ als auch das Objekt „Maus“ sind Beispiele für Substantive im Singular, denen „the“ vorangestellt ist, bekannt als „definitiver Artikel“, was zeigt, dass auf eine bestimmte Katze und Maus Bezug genommen wird. Das Verb „attacked“ steht neben dem Nomen im Singular, um zu zeigen, was das Subjekt, die Katze, mit dem Objekt, der Maus, gemacht hat. Ein Adjektiv kann neben einem Nomen im Singular verwendet werden, um es zu beschreiben, z. B. „flink“ wird hinzugefügt, um „die flinke Katze griff die Maus an“ zu bilden.