Ein Nominativ Absolut ist der linguistische Begriff, der einer Phrase innerhalb eines komplexen Satzes gegeben wird. Es mag wie ein eigener separater, wenn auch umständlich konstruierter Satz erscheinen. Eine nachdenkliche Lektüre macht jedoch klar, dass der Satz den Rest des Hauptsatzes beschreibt. Oft ist diese Beziehung einfach beschreibend; aber es kann subtiler sein, wie eine zeitliche oder bedingte Konsequenz.
Das Wort Nominativ leitet sich vom lateinischen Wort für „Name“ ab und bezieht sich in der Grammatik auf Substantive, die als Subjekt und nicht als Objekt eines Verbs verwendet werden. Das Wort absolut leitet sich von „locker gemacht“ ab. Eine absolute Nominativphrase muss daher ein subjektives Nomen enthalten, das völlig verschieden und von den Nomen im Hauptsatz getrennt ist. Um die Phrase weiter zu lockern, muss das Nomen mit einem Verb einer bestimmten Form oder mehreren modifizierenden Adjektiven gepaart werden, um einen einzigen Gedanken zu vervollständigen. Schließlich, um den Anschein der Trennung zu vervollständigen, wird der Satz im Englischen fast immer durch Kommas unterbrochen.
„Ihre Jungen folgen, die Bärin watete über den Bach.“
Der absolute Nominativ im obigen Satz ist „Ihre Jungen folgen“. Das subjektive Substantiv ist „jungen“ und die begleitende Verbform ist das häufig verwendete Partizip Präsens von „folgen“. Die durch ein Komma getrennte Phrase steht oft am Anfang eines Satzes, kann aber überall platziert werden. Es scheint ein vollständiger Satz für sich zu sein; und die komplexesten Sätze mit solchen Phrasen können mit kleinen Korrekturen getrennt werden – „Ihre Jungen folgten. Die Bärin watete über den Bach.“
Die häufigere kleinere Rekonstruktion, insbesondere in der gesprochenen Sprache, besteht darin, die Beziehung zwischen dem Nominativ Absolut und seinem Hauptsatz anzugeben. In diesem Fall ist es ein beschreibendes Adjektiv von „der weibliche Bär“, und der Satz kann mit dem vollständig ausgedrückten Präpositionalsatz „Mit ihren Jungen folgen …“ beginnen, um diese Beziehung widerzuspiegeln. Alternativ und ebenso häufig kann der Satz zu einem vollständigen Adverbsatz erweitert werden, wie zum Beispiel „Da ihre Jungen folgten, …“.
Die Verwendung des Nominativs Absolut im Englischen stammt wahrscheinlich aus seiner gemeinsamen Verwendung im Lateinischen und Altgriechischen. Wenn ein unaufmerksamer Leser, der die Struktur in ihrer schriftlichen Form sieht, die Beziehung zum Hauptsatz nicht ohne weiteres erkennt, könnte die Phrase für einen der häufigsten grammatikalischen Fehler gehalten werden, der als „baumelndes Partizip“ bezeichnet wird und mit keinem anderen Wort verwandt ist in dem Satz. Andere Leser mögen der Meinung sein, dass es entweder archaisch oder weniger als stilistisch ist. Das folgende Beispiel legt nahe, dass diese Art von Phrase mehr als fair verwendet wird: „Alles in allem sollte alles wie geplant funktionieren.“