Existenzangst ist ein Sonderfall von Angst im Allgemeinen, der auf keine spezifische Behandlung anspricht und auf der Philosophie des Existentialismus basiert, der sich auf die Identität und Bedeutung des Selbst konzentriert. In dieser Hinsicht soll jemand, der unter Existenzangst leidet, in einem endlosen Kreislauf von Spekulationen über den Sinn seines Lebens, die Betrachtung seines unvermeidlichen Todes und die Natur seines Platzes in der Welt um ihn herum gefangen sein. Letztlich beschäftigen sich Existentialisten mit der Zerbrechlichkeit der menschlichen Existenz und den Grenzen dessen, was in einer unvorhersehbaren Lebensspanne erlebt oder erreicht werden kann.
Der deutliche Unterschied zwischen normaler Angst und existenzieller Angst besteht darin, dass erstere eine eindeutige Behandlung bietet und letztere nicht. Eine elementare Angst kann behandelt werden, indem festgestellt wird, auf welchen Gefahren sie beruht, dass solche Gefahren vorübergehend sind und geeignete Methoden finden, um mit solchen Risiken umzugehen oder sich von ihnen zu distanzieren. Die existenzielle Haltung basiert vielmehr auf einem sogenannten „frei schwebenden Terror“, der keine erkennbare Ursache hat, alles durchdringt und für den Einzelnen effektiv ein Dauerzustand sein kann. Aufgrund ihrer expansiven Natur neigt Existenzangst dazu, gewöhnliche Umstände oder Ängste bis zum Äußersten zu übertreiben und Phantomängste vor Monstern und anderen Gefahren zu erzeugen, die im Geist erzeugt werden. Psychologen glauben jedoch, dass fast alle Existenzängste in zwei grundlegenden menschlichen Bedingungen wurzeln – der Angst vor dem Tod und der Angst vor unbekannten Ereignissen in der Zukunft im Allgemeinen.
Philosophen führen auch existenzielle Angst auf das Konzept des Selbst als fließendes Selbst zurück. Das Selbst kann als eine Identität angesehen werden, die vollständig auf seinen physischen Umständen und seinen Beziehungen zu anderen basiert, und da diese Bedingungen ständig im Fluss sind, hat die Identität des Individuums keine feste Bedeutungsgrundlage. Dies ist auch positiv zu sehen, da es Menschen befreit, ihren Platz in der Welt neu zu definieren und eine neue Identität zu wählen. Die grundlegende Schwäche und Stärke des Menschen, die Existenzangst verursacht, ist daher die Natur der menschlichen Freiheit und individuellen Existenz, die eine abrupte Änderung der Lebensaufgabe und des Lebenssinns ermöglicht.
Es wurde gesagt, dass die Menschen auf der Erde einzigartig sind, da sie die einzigen Kreaturen sind, die ihre eigene Existenz oder ihren Platz in der Welt betrachten. Die Praxis spiegelt eine tiefsitzende Unsicherheit und einen Konflikt im menschlichen Geist wider, in dem der Wunsch nach Beständigkeit und Sinn im Leben besteht, während er in eine Realität von Veränderung und Verlust eingetaucht ist. Es wird angenommen, dass das philosophische Denken der Existenzangst alle Religionen der Welt sowie das wissenschaftliche Streben oder den Wunsch hervorgebracht hat, die Natur der physischen Realität genau zu verstehen. Der Existenzialismus konzentriert sich auch auf die Dichotomie, die zwischen Menschen besteht, die ihre angeborene Einzigartigkeit ausdrücken und gleichzeitig von der Gruppe begrüßt und akzeptiert werden wollen. Einer der tiefgründigsten Ausdrücke davon ist der Wunsch des Einzelnen nach der langfristigen Erfahrung der romantischen Liebe.