Ein strombetriebenes luftreinigendes Atemschutzgerät (PAPR) ist ein batteriebetriebenes Atemschutzgerät, das die einströmende Luft reinigt, bevor eine Person sie einatmet. Ein Ventilator bläst die Luft über Filter, die in Patronen enthalten sind. Die gereinigte Luft strömt dann in eine Maske, Haube oder Gesichtsmaske, die Nase und Mund der Person bedeckt. PAPRs werden in industriellen und gewerblichen Umgebungen sowie von Rettungskräften und Mitarbeitern des Gesundheitswesens verwendet. Obwohl das Wort „Atemschutzgerät“ bereits Teil des Akronyms PAPR ist, wird das Gerät oft als PAPR-Atemschutzgerät bezeichnet.
Ein typisches PAPR umfasst einen Akku, einen motorisierten Lüfter, Filter in runden Patronen und eine Gesichtsmaske oder Haube. Der Akku versorgt den Lüfter mit Strom. Es bläst einströmende Luft über die Filterpatronen, um Verunreinigungen zu entfernen. Die gereinigte Luft gelangt dann über eine Maske, Haube oder Gesichtsmaske in die Atemzone des Benutzers.
Die Komponenten eines PAPR können auf unterschiedliche Weise konfiguriert werden. Akkupack, Lüfter und Filterpatronen können in einer Einheit kombiniert werden, die an einem Gürtel um die Hüfte oder als Rucksack getragen werden kann. Ein Atemschlauch führt die gereinigte Luft einer Gesichtsmaske zu. Diese Konfiguration wird häufig von Rettungskräften verwendet.
In einigen Konfigurationen ist der Akkupack eine separate Einheit, die an einem Gürtel getragen werden kann. In diesem Fall sind das Gebläse und die Filterpatronen in eine Gesichtsmaske oder eine Haube integriert. Eine Vollgesichtsmaske bedeckt das gesamte Gesicht. Eine halbe Gesichtsmaske bedeckt Nase und Mund, aber nicht die Augen. Masken müssen dicht an der Haut anliegen, um das Eindringen von kontaminierter Luft zu verhindern.
Der Zweck einer luftreinigenden Atemschutzmaske besteht darin, den Träger vor dem Einatmen von Schadstoffen aus der Luft zu schützen. Verschiedene Arten von Atemschutzmasken erreichen dies auf unterschiedliche Weise. Ein luftgespeistes Atemschutzgerät – auch als Zuluft-Atemschutzgerät bekannt – pumpt nicht kontaminierte Luft von außerhalb der gefährlichen Umgebung oder aus Luftbehältern, die der Träger des Atemschutzgeräts mit sich führt. Ein PAPR reinigt kontaminierte Luft, indem es sie filtert. Die Filterpatronen werden speziell für bestimmte Luftverunreinigungen entwickelt.
Ein üblicher PAPR-Filter fängt feste Partikel auf und hält sie fest. Dazu gehören große Partikel wie Staub und mikroskopisch kleine Partikel, die als Partikel bezeichnet werden. Feinstaub in der Luft ist besonders gefährlich, weil er tief in die Lunge eingeatmet werden kann. Rauch von allem, was brennt, enthält Partikel und kann größere Partikel wie Asche enthalten.
Im Gesundheitswesen werden Filter verwendet, die Bakterien und Viren entfernen. Gewerbliche und industrielle Berufe können Staub, Fasern, Schimmel, Sprühfarbe und verschiedene Arten von chemischen Dämpfen ausgesetzt sein. Rettungskräfte verwenden in der Regel Filter, die Rauch oder bestimmte chemische, biologische, radiologische und nukleare Verunreinigungen entfernen.