Der Begriff „Sanity Check“ wird verwendet, um einen Fall zu beschreiben, in dem sich jemand einen Moment Zeit nimmt, um Annahmen zu testen und zu bestätigen, dass sie tatsächlich richtig sind. Diese Tests, auch als Sanity-Tests bekannt, haben eine Reihe wertvoller Anwendungen. Es ist fast immer eine gute Idee, sich die Zeit für eine Gesundheitsprüfung zu nehmen, da falsche Annahmen oder Berechnungen ein Ergebnis verfälschen können, was zusätzliche Arbeit erfordert, um herauszufinden, wann die Situation schief gelaufen ist und wie sie korrigiert werden kann. Auch das Eingestehen von Fehlerpotenzial ist eine wertvolle Eigenschaft, insbesondere in der Zusammenarbeit mit anderen.
Wenn jemand einen Gesundheitscheck durchführt, bestätigt er oder sie, dass etwas tatsächlich Sinn macht. In den Wissenschaften können Menschen Ideen voneinander abprallen lassen, um eine solche Prüfung zu verlangen, was die Tatsache widerspiegelt, dass eine Idee, die im Kopf eines Menschen völlig vernünftig klingt, sich nach der Analyse durch eine andere Person als fehlerhaft erweisen könnte. Dieses Verfahren wird auch bei mathematischen Berechnungen verwendet, um zu bestätigen, dass das Ergebnis einer Berechnung korrekt ist, indem man die Berechnung auf andere Weise angeht. Wenn beispielsweise jemand berechnet hat, dass 5 mal 37 163 ist, würde ein Vernunfttest darauf hindeuten, dass diese Antwort falsch war, da Vielfache von fünf auf 5 oder 0 enden.
In den Geisteswissenschaften werden Sanity Checks verwendet, um zu bestätigen, dass die Ideen in einem Papier oder einer Diskussion stichhaltig sind und eine Grundlage in beweisbarem Material haben. Ein Historiker könnte zum Beispiel einen Kollegen darum bitten, wenn er eine Interpretation einer Reihe von Ereignissen formuliert. Studierende der Philosophie, Soziologie und anderer geisteswissenschaftlicher Fächer verlassen sich bei Prüfungen oft aufeinander, um problematische Annahmen und Schlussfolgerungen zu erkennen.
Die Leute können sich auch beiläufig um einen Gesundheitscheck bitten, wie in „Bin ich verrückt oder fährst du heute ein anderes Auto?“ Manche Leute beschreiben vielleicht, dass sie eine für jemand anderen einführen, wie „Susan dachte, sie wüsste, was los war, aber ich habe ihr einen Gesundheitscheck gemacht und wir haben die Dinge in Ordnung gebracht.“ Bevor man eine Aussage macht, bei der man sich nicht sicher ist, ist es nicht ungewöhnlich, der Aussage die Bitte um einen Gesundheitstest voranzustellen, um die Leute darauf aufmerksam zu machen, dass die Aussage von jemandem korrigiert oder geklärt werden kann, der mehr weiß.
Die Möglichkeit, einen Gesundheitstest zu verlangen, wird von Freunden und Kollegen oft respektiert, da sie darauf hindeutet, dass jemand frei zugibt, dass er oder sie nicht unfehlbar ist. Die Leute fühlen sich vielleicht wohler, sanfte Korrekturen vorzunehmen, wenn eine Anfrage nach einer Gesundheitsprüfung gestellt wird, während ein Fehler von jemandem, der darauf besteht, immer Recht zu haben, unbeachtet bleibt und zu zukünftigen Problemen führt.