Ein Sazerac ist ein Cocktail, der erstmals im 1800. Jahrhundert in New Orleans, Louisiana, populär wurde und seine Popularität auch in der Neuzeit fortsetzt. Sein Name leitet sich von Sazerac-de-forge et fils ab, dem französischen Cognac, der eine seiner ursprünglichen Hauptzutaten war. Das Getränk ist so ein Teil der Kultur von New Orleans, dass der Senator des Staates, Edwin Murray, im März 2008 einen Gesetzentwurf des Senats einbrachte, um es als das offizielle Getränk von Louisiana zu bezeichnen. Nach einigen politischen Auseinandersetzungen wurde der Geltungsbereich des Gesetzes begrenzt und der Sazerac wurde am 23. Juni 2008 zum offiziellen Getränk von New Orleans.
Kurz nach der Wende zum 19. Jahrhundert waren ähnliche Cocktails in New Orleans beliebt. In den 1830er Jahren stellte ein Apotheker namens Antoine Amedee Peychaud die Version her, die als Sazerac bekannt wurde. Er machte das Getränk, indem er seine eigene Bittermischung mit französischem Cognac, Zucker und Wasser mischte. Peychaud verschrieb den Cocktail seinen Kunden in seiner Drogerie als Medizin. Schließlich wurde das Getränk so beliebt, dass ein Unternehmer namens Aaron Bird Mitte des Jahrhunderts das Getränk Sazerac geprägt und eine Bar danach benannt hatte. Das Sazerac Coffee House verfügte über eine 125 m lange Bar, hinter der eine Reihe von Barkeepern den Gästen Cocktails servierten.
Aufgrund des sich ändernden amerikanischen Geschmacks und einer Krankheitsepidemie in Europa, die die Beschaffung von Cognac erschwerte, wurde der Cocktail um 1870 mit Roggenwhisky anstelle von Cognac hergestellt. Absinth, ein Likör mit Anisgeschmack, wurde damals zu den Standardzutaten von Peychauds Bitter und Zucker. Als die US-Regierung 1912 Absinth verbot, weil man annahm, dass er süchtig macht, wurde er durch Herbsaint ersetzt. Dies ist immer noch ein beliebter Ersatz.
Eine Person macht diesen Cocktail im Allgemeinen, indem sie ein Lowball-Glas mit Eis füllt oder es für etwa 30 Minuten in einen Kühl- oder Gefrierschrank stellt. Während dieses Glas kühlt, wird ein anderes Glas verwendet, um einen Zuckerwürfel mit drei Spritzern Peychauds Bittermischung zu vermischen. Dann werden 1.5 Unzen (42 g) Roggenwhisky hinzugefügt und alles wird miteinander vermischt. Sobald das erste Glas abgekühlt ist, wird das Eis weggeworfen und Absinth darin geschwenkt, um das Innere des Glases vollständig zu bedecken. Nach dem Verwerfen von überschüssigem Absinth wird die Roggenmischung in das vorbereitete Glas gegeben. Eine Zitronenscheibe ist eine schöne Garnitur für das Getränk.
Obwohl es den Besitzer gewechselt und umgezogen ist, existiert das Sazerac Coffee House immer noch in New Orleans. Es wurde 1949 in das Roosevelt Hotel verlegt und in Sazerac Bar and Restaurant umbenannt. Die Besitzer des Hotels zahlen jedes Jahr eine Lizenzgebühr für die Verwendung des Namens an die Sazerac Company, die sich zu einem großen Spirituosenunternehmen entwickelt hat und auch die Rechte an der Rezeptur für Peychaud’s Bitter besitzt.